老鼠找到了我们这个水牢，就像鸽子找到了挪亚方舟；洪水结束了。

    “贝关乌，”老夫子爬到平台的上部去安慰他，“重新鼓起勇气吧！”

    他向贝关乌解释，老鼠的出现是我们即将获救的征兆。但贝关乌不为所动。

    “如果还是从希望到失望，那我宁愿不怀希望。我等待死亡！假如救星即将到来，那就感谢天主吧。”

    我想下到工作面的底部去看看水退的速度，因为水的退势已经是很显著的了，在巷道顶板和水面之间现在出现了一大块空隙。

    “给我们逮老鼠吧，”卡洛利向我喊道，“让我们吃它几只。”

    不过要逮住老鼠，就得有一个比我更敏捷的人。

    希望在激励着我，巷道顶板下的空间使我翻来覆去地琢磨着一个念头，我又重新爬到了老夫子身边。

    “老夫子，我有个想法，既然老鼠能在巷道里窜来窜，那么人也能穿行。我想游过去，一直游到梯子那里去喊叫，这样人们就会来找我们；这可能比从挖的通道下来更快点。”

    “我不许你这么干！”

    “老夫子，我游泳就像您走路一样，我在水里游动简直象条鳗鱼。”

    “要是空气有毒呢？”

    “既然老鼠都过来了，空气对我和对它们是一样的，不会有毒。”

    “去吧，雷米。”巴契喊道，“我要把我的表送给你。”

    “加斯巴尔，您的意见呢？”老夫子严肃地问，他的嘴里用了“您”的称呼。

    “没有意见。如果他认为能游到梯子那里去，就让他去吧。我没有权利阻止他。”

    “他要是淹死了呢？”

    “他要是因此而得救，岂不比在这里等死强吗？”

    老夫子沉思片刻以后，拉着我的手说：

    “你的心肠真好，孩子，照你想的去做吧，我相信你的尝试是不会成功的。但是，不可能的事有时也会得到成功，这也不是第一次了。拥抱我们吧！”

    我拥抱了他，又拥抱了加斯巴尔大叔，然后脱掉衣服下水。

    “请你们一直喊着，”我在下水以前说，“你们的声音可以使我知道方向。”

    我对水面以上、巷道顶板以下的这块空隙的情况，全然无知；巷道壁的凸凹情况怎样；在我前进的水面上，有没有危险的障碍；水面哪里宽哪里狭，它大得够我在里面自由游动吗？这些疑团是我已经下了水才想起来的。

    我划动了几臂之后，发现必须提防的是千万不要把头碰在什么东西上，但是只要小心点儿慢慢向前游去，这场冒险是可以干到底的。不过到头来，等着我们的究竟是得救还是死呢？

    我回过头来，看见黑暗的水中映照出一团暗淡发黄的灯光。啊，我有着一座灯塔！

    “你感觉好吗了？”老夫子在喊。

    “好！”

    我小心翼翼地向前游动着。

    要从我们的工作面游到梯子那边去，最叫我为难的是不知道该朝什么方向游去。但我知道有一个地方，这个地方不太远，那是一个几条巷道的交叉点。问题是不能在黑暗中弄错了方向，不然就会迷路。要想朝我所想的那个地方游去，单靠摸着巷道壁和它的顶板是不行的。不过，我知道地上肯定有着一个指路的标记，那就是铁轨。只要顺着铁轨往前游，我就肯定能找到梯子。

    我不时地用脚去探底，碰到铁轨以后，我慢慢地浮上来。铁轨就在我的底下，同伴们的喊声在我后面，我没有迷路。

    从一边传来的喊声在渐渐变弱，从另一边传来的吊桶排水的声音在渐渐增强，这说明我是在前进。我终于要重见天日了，我的同伴们会因我而得救！想到这里，我又有了力气。

    我在