眼他们真的使用武器。留在这里吧，这里才安全。”

    “目前是如此。”卡西莉娅以阴郁的口吻说，“总之，我们最好离开这个地方，这年头热闾工无处不在。”说完，她又朝谢顿的方向白了一眼。

    谢帧说：“你说达尔是个武装地区是什么意思？帝国政府有管制武器的强硬规定。”

    “我知道，”堤沙佛说，“这里没有麻痹枪或震波武器，也没有心灵探测器或任何类似的东西，可是我们有刀。”他看来有些尴尬。

    铎丝说：“你随身带着刀吗，堤沙佛？”

    “我？”他现厌恶至极的表情，“我是个爱好和平的人，而且这里是个安全的小区。”

    “我们家里藏了几把，”卡西莉娅一面说，一面又哼了一声。“我们并不那么确定这是个安全的小区。”

    “是不是每个人都随身带着刀？”铎丝问道。

    “几乎人人都带，凡纳比里夫人。”堤沙佛说，“这是一种习俗，但不代表每个人都用得到。”

    “脐眼的人却用得到，我这么想。”铎丝说。

    “有些时候。他们一激动就会打起来。”

    “政府准许这种事吗？我是指帝国政府？”

    “他们有时也会试图将脐眼扫荡干净，呵是刀子太容易藏匿，而且这种风气又很难扭转。此外，被杀害的几乎总是达尔人，我想帝国政府不会为此太过烦心。”

    “万一被杀的是个外地人呢？”

    “如果有人报案，是有可能惊动到帝国官员。不过实际上，绝不会有人看到或知道任何事。帝国官员有时会根据普通法令逮捕民众，但他们向来无法证明任何事。我想他们总是认定，外地人到那里去是自己的错。所以不要前往脐眼，即使你有一把刀。”

    谢顿烦躁地摇摇头：“我不会带刀去，我根本不知道如何使用。”

    “那还不简单，谢顿老爷，不要进去。”堤沙佛忧心忡忡地摇了摇头，“总之不要进去。”

    “或许我也无法做到这点。”谢顿说。

    铎丝瞪着他，显然是不耐烦了，然后她对堤沙佛说：“哪里才能买到刀子？或是我们能借用你们的吗？”

    卡西莉娅立刻应道：“没有人借用别人的刀子，你必须自己去买。”

    堤沙佛说：“卖刀的店里到处都有——其实不该这样，理论上它们是不合法的，你知道吧。然而，任何用品店里都有出售。如果你看到店面展示着一台洗衣机，那就准设错。”

    “还有，怎样到脐眼去？”谢顿问道。

    “搭乘磁浮捷运。”堤沙佛无奈地望向铎丝，铎丝正皱起了眉头。

    谢顿又接着问：“抵达磁浮捷运站之后呢？”

    “搭上向东的列车，注意沿途的路标。不过假使你非去不可，谢顿老爷，”堤沙佛迟疑了一下，又说，“你一定不能带凡纳比里夫人。妇女有时会遭到……更糟的下场。”

    “她不会去。”谢顿说。

    “只怕她会去。”铎丝的回答斩钉截铁。