游手好闲相去甚远。

    “你怎知殿下会经此道？”蒙尚元冷声问道。

    萧业双目微眯，笑意更盛：

    “这里臣已经向洛陵方向提前汇报了，可能宫里还没有收到消息吧。”

    “大概半月前，臣在中山境内，救下了一名被截杀的信使，最终从其手中，得到了这个消息。”

    “陛下遗脉要从琼州回洛陵，而中山境内可通南直的大路，唯有三条，其中两条近日塌方，唯独这南原官道尚可通行……”

    “殿下若急于回京，定不会多做耽搁。”

    “你倒会算。”铁拳冷笑道。

    “非是算。”萧业双手一摊。

    “而是怕有人算……太子殿下事关大局，若出了什么意外，那才叫国朝震动。”

    他话锋一转，策马退回本阵，又抬手一挥：

    “我麾下三十人，皆是老兵悍卒，熟知南原地形，擅骑善战。若殿下信得过，我等愿在车队之后断后，沿路侦查，不容一鼠窜逃。”

    “你愿在车队之后？”蒙尚元目光一凝。

    “不错！”萧业干脆道。

    “我们在最后一排，若有人暗中行刺，我们第一个拦上去。太子身边人马不动，阵形不乱，亦不打扰殿下休息，可谓万全。”

    此言一出，铁拳心中微动，不由与蒙尚元互视一眼。

    以中山王目前这副“客客气气”、甘为人后，甚至刻意避嫌的姿态，倒真让人一时间难以挑出毛病。

    “好。”蒙尚元终于点头，“就依你所言。”

    “那便上路！”萧业哈哈一笑，策马一转，回归本队。

    “诸位！列后阵！前距太子五十丈，不得喧哗，不得靠前！”

    玄甲骑士齐声应诺，顿时整队退入官道后方，姿态不卑不亢，动作整齐划一。

    眼见如此，铁拳终于松了口气：

    “若他真有歹心，就不会主动避前，反将护卫让我们尽控。”

    “但也不能大意。”蒙尚元压低声音，“让赵烈、冯深两人去盯后阵，一有异动，立即回报。”

    “是。”

    太子车队再次动身。

    此番队形重新编排，前有轻骑开路，中军为太子五车，蒙尚元与铁拳一左一右护卫，后方则是中山王三十玄甲骑士断后。

    车轮碾过残雪，道旁山林掠影，阳光从树隙洒落，官道之上似是恢复了往日的平静。

    然——

    这份平静之中，亦多出了一丝古怪的“和谐”。

    只见那萧业隔着数十丈，时不时便高声提醒：

    “前方三里有溪，恐泥泞，请减速。”

    “左前山坳多伏盗，我军已派两骑清探。”

    “前路村落名‘冷泉’，近月失联，疑有异动，小将会同我兵详查。”

    他的声音清亮，态度谦和，言辞谨慎，一副“为太子安全操碎心”的忠臣形象，令车队中的士卒都禁不住放松了几分。

    铁拳在马上皱眉：“这……还真不像是做戏。”

    蒙尚元脸色虽仍不动，却也默然不语。

    这中山王，行止之间，竟让他们渐生“信任”——这才是真正的诡异之处。

    而更深一层的疑问，也在蒙尚元心中盘旋：

    “若他真无图谋，为何先前血屠村落？那三十多口人，又是死于谁手？”

    “还是说，消息有假？”

    ……

    一路走来，再无阻碍。

    天色渐晚，夕阳染金，车队终于临近南原镇南口，准备入镇驻扎。

    萧业最后一次策马前来，遥遥作揖：

    “南原镇已备下驿馆，可供殿下休息一夜。末将