到欧阳老先生所住之地唤石生书院，是一个面临水的小洲，欲要过去还需登小舟渡水。

    及至他到了岸边，正有一船将渡，船上除船家之外，已有一主一仆两位男子。池鹤鸣命其他人等留在原地看守马匹，另带两人与他一共五人上了船。

    池鹿鸣从未生活在水边，煞是新奇，虽戴着帷帽，并不妨碍她处观望。蓝天碧水，远山黛，沙鸥翔集，鱼跃波上，颇为有趣。她一时顽心起来，蹲来扶着船舷，伸手探向水里。

    船家立即斥道：“小娘子安份坐船，若掉了去莫要怪船家我。”

    池鹿鸣满心欢喜被泼了一盆冷水，极是不快，回道：“若船家本事了得，怎会掉去。”

    老船家被一个小姑娘质疑行船技术，顿时不快，道：“小娘子不知天高地厚，这曲水不识人。”

    池鹿鸣还要再回嘴，瞟见兄长严肃的目光，吞了回去。她素日虽闹腾得很，但外还知顺从，倒不是别的，若她太过了，次就难得允许来了。

    及至到岸，两拔人分别付了船资船。相互一打听，竟然都是前往欧阳宅第而去，原来那位男子正是欧阳先生的女婿段漠，从外游学回北地，经过甘洲顺道拜见岳父。

    及至到了欧阳府上，欧阳忱率子欧阳白共迎贵客池鹤鸣。欧阳忱年声名不显时，独得驸马赏识，颇感知遇之恩，如见其后人来访，甚是高兴。

    众人相互见过，欧阳先生的东床快婿正是北地段氏子弟段漠，他幼好文，后随欧阳忱学文又学画，娶其掌上明珠欧阳云，将老师变为了泰山大人。

    池鹤鸣对北地甚有兴趣，询问道：“如北地农桑如何？”

    段漠惭愧，道他来游学已近一年，不知近况，但他去岁离开北地时，正是秋日，所行之处皆丰收之象。接来他又叹道，他此次赴西边游学，所到之处甚为荒凉，与富庶的江南固不日而语，比北地亦有天壤之别。

    池鹤鸣闻言陷入沉思，北地以天灾及固守边防等各种理由拖延缴税已有三年，小朝廷固是不信，如从段潢之兄段漠之言更是坐实了其异，未必北地也要生变？

    在欧阳府上用过午膳后，池鹤鸣匆匆告辞而去。回东洲的路上，他面色凝重，心思沉重。

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