笔者的友人大坪指方是一位柳生派剑客、历史学家。他受笔者之托，曾热心地探讨了光秀后来的下落。

    大坪指方在调查报告中这样写道——

    ……关于明智光秀的死有种种异说，各抒己见，纷纷着述立说。但综合起来看并没有多大差别，都是在小栗栖村以假武士替己身亡，晚年皈依佛门游荡四方以祀求天寿。因此，自称为其子孙者不计其数，并展开了一场血统争端。这是一种异说，另一种说光秀的后身是天海僧正。

    然而，两种异说的根据如同一辙，一犬吠虚，万犬传实，几乎没有一个肯定的证据。

    不过数年前（或许也是……？）发现了一批历史资料，在史料编纂所颇受重视并进行了研究。但从纯史学的立场和国家伦理史的实用史学立场的关系上讲至今没有公开发表，可以说还没有进行彻底研究。

    这就是《泉南方面明智史料》。史料在光秀未死说之上又加了一个天海前身说。即说明了前者确实是有研究价值的史料，但同时又说后者（天海前身说）不足取，只能做进一步的考证。

    现将调查结果的一部份报告如下……

    这里说的《泉南方面明智史料》就是以堺地、岸和田、贝塚等地的杂贺众和根来寺为中心的历史资料，有关明智的记事及传说陆续出场，记载甚多。

    其中，关于明智光秀和曾吕利新左卫门的挚交颇引人入胜。——

    曾吕利新左卫门原名叫坂内宗拾，是堺地西目口町的武具商人，在那里有一座大店铺。他爱好是做刀鞘，出自他手的刀鞘击而无声，质量上乘，故而名声很大。

    坂内宗拾是志野流香道的直系、志野省己的弟子，同明智光秀是香道的师兄弟。不仅香道，在茶道方面两个人都拜于绍鸥的门下，因此常常见面。

    明智光秀在袭击本能寺之前曾求曾吕利新左卫门给做一把刀鞘，他说：“我有一心愿，请您用十八头白牛的胸皮造刀鞘一把。”

    白牛是饲养在信浓善光寺等地的牛，被视为佛灵的再现而深受敬仰。要杀掉十八头神牛来做刀鞘，这是超乎寻常的事。

    尽管如此，曾吕利新左卫门还是承诺了，并制作了刀鞘，这方面也有记载。

    如果这是真的，那么曾吕利新左卫门一定知道光秀的“心愿”究竟是甚么。此事关系到以后的《异本太合记》故而提及。

    此外，在泉州贝塚本德寺留有关于光秀精通古代中国的兵学和星辰占卜术，说明智光秀经常带着“观星镜——”和“观天镜——”。

    光秀不仅仅是位勇猛善战的战国武士，而且精通茶道，造诣颇深，这在津田宗及的《茶汤日记》中有充分的记载和描述；在文学方面经常同里村绍巴、细川幽斋等人吟咏连歌，讲读，说明他具有一定高度的文学教养和创作能力；关于他那优雅秀丽的书法，至今留有大量的真迹，在此笔者不必再提。

    这样一位有文化有教养的明智光秀从山崎战场上销声匿迹之后会在甚么地方出现呢？让我们在展开故事之前先看一看有关的记录吧！

    京都妙心寺是一座同光秀的关系非常密切的寺院，明智光秀在小栗栖村死前让人将首级送到妙心寺，这是可想而知的。

    其实，光秀有一个儿子出家在妙心寺当和尚，法名玄琳。有这样密切的关系，妙心寺留有许多关于光秀的记载也是理所当然的。

    “在山崎决战后不久，有一个自称为明智光宗的人（其实是谁难以查明）来到妙心寺，说是要在大岭院为光秀消灭罪业，建造菩提，施舍大量黄金。”

    这大量黄金的数额虽然不很明确，但此人一去不复返，音信皆无了。“不久，明智光秀本人却来到了妙心寺。”

    “……光秀来到大岭院落发为僧，并用那些黄金建筑