事实上，官兵卫说的“如不立即撤离中国秀吉就会受到不必要的怀疑”这句话起了决定性的作用。正因为如此，筑前决定立即撤军；毛利方面也准备以牺牲清水宗治的生命为代价撤军。

    然而，这一决定传到高松城以后，清水宗治又做何感想呢？

    这天一大早他就收到了羽柴筑前送来的慰问品，看到这些大米和蔬菜，他情不自禁地笑出声来：“干得真漂亮，我宗治早有准备！”

    确实，他一看到这些东西就感觉到了秀吉要以他切腹为条件开城放人的意图。

    现在高松城里总共有五千多人。其中，宗治自己的手下以及誓和他同归于尽赶到城里来的军卒六、七百人；毛利的军监末近左卫门大夫带来的军卒约二千人；附近及城中百姓、脚夫共有二千二、三百人。

    如果这些人能免于一死，牺牲自己一条生命又何所畏惧呢？清水宗治从被围攻的时刻起就有这种心理准备了。

    “去，把米煮成稀粥分给伤病们吃，不管怎么说也是筑前殿下的一番好意嘛。”

    好久没有见到的炊烟又从高松城的一个角落里徐徐升起来，多少为这座死城增添了一些活力。

    这时，从蛙鼻本阵方向驶来一叶小舟，船上挂着军使的旗帜。毫无疑问，来人正是安国寺惠琼。他今天穿着整齐，仪礼严谨。

    “清水殿下，实在抱歉！谈来谈去谈出了让您自决的结果。”安国寺毫无隐讳地说。

    “您太辛苦了，危急存亡之时总要让您受累。不过，包括毛利的二千援军、整个高松城就这么无为地投降吗？不会吧？”

    “当然不会，开城投降有失殿下的荣誉。何况您曾再三嘱咐过我，所以我没有同意。”

    “太感谢您了。如此说来只要我宗治一切腹，敌人就撤兵罗。”

    “是的。他们说只要城将清水宗治负责任地切腹自决，城内五千军卒百姓就可以安然无事，敌人立即撤兵，我们可以任意掘堤放水。但是，如果殿下不应允的话也就谈不上撤兵放水了。所以，安国寺这才回来听取殿下的意见，望能赐教。”

    “明白了，我宗治一人的生命能够换取全城五千人性命的话倒不失武士的尊严。好，我同意了，麻烦您转告筑前殿下。”清水宗治斩钉截铁地说完，脸上现出了几丝恰合人愿的微笑。

    安国寺惠琼好言好语赞扬了宗治一番后驾船离开了高松城。

    四月分以来一直被大水围困的高松城终于见到了自由的曙光。

    安国寺一走，清水宗治那间被霉气味笼罩着的会客厅里就挤满了人，他们异口同声地喊起来：“事情我们都知道了，我们不能眼睁睁地看着殿下一个人去切腹，要死我们一块儿死。”

    清水宗治一一打量着每一个人，他看清了，一共是四十六人。其中不全是他的心腹家臣，还有毛利派来的军监末近左卫门大夫和已经出家的宗治的兄长月清和尚。

    “谢谢你们的好意。不过，在这紧要关头我清水宗治不会做出让世人耻笑的事情来的。”他挥了挥手，微笑着说道：“请大家好好想一想，我宗治切腹当然有我自己的志气，不过这同毛利家的利益也是分不开的。其实我也想活着和大家一起继续为毛利家出力，但事与愿违，这才找到一条用我一个人的生命换得全城生存的路。可是，你们却不顾将来要和我同归于尽，这绝对不行。生命是宝贵的，哪怕多活一个人也会为毛利大业多做出一份贡献，我求求你们。”

    “有道理，讲得好！”末近左卫门大夫在人群中应合道：“我们都是毛利家派来的，不能浪费每一条生命。切腹殉死是多余的，清水殿下不是也不同意嘛。大家尽快离开这里吧。”

    由于宗治也严厉申斥了他们，这才三三两两地离开大厅，最后只剩下宗治、月