，正监督宫婢酿造酱醋的盼春自然听在耳里。

    莲心和玉漱双双走过来，朝着她敛身，“奴婢等谢娘娘恩典。”

    转眼寿宴之日在即，各殿都在筹备着贺寿的礼物，却是藏着消息，并不透露给他人。

    这日，勤太妃在大佛堂里诵经，由皇后乌拉那拉·贞柔在一侧陪着。皇后的身子不好，一贯深居简出，因着临近勤太妃寿辰，特地来大佛堂抄写经文三日。等她抄写完毕，堂内的木鱼声止，片刻后，即有伺候的嬷嬷搀扶着勤太妃走了出来。

    “皇额娘今日延长了半炷香的时辰，可有心得？”

    人如其名，皇后乌拉那拉氏是个端静娴雅的女子，不甚美，却有个足以匹配的家世和出身。宫中妃嫔甚少，中宫之务又多由几位太妃代劳，她因此并不常管宫闱的事，只是在祭祀、过年等诸多大场合，才会穿着一袭石青色凤凰朝袍出现在皇上身边。其余时刻，不是在储秀宫里面静养，便是来这大佛堂抄写经文。

    勤太妃瞧着她，脸上露出一抹慈蔼的笑容，“门口风凉，往哀家这边坐坐。”

    乌拉那拉·贞柔温雅地抿唇，“皇额娘，贞儿哪儿有那么娇弱。贞儿瞧着皇额娘有些倦了，不如我们去外面走走，今日和风煦暖，天气颇好。想是过了十月，就难得见到这样的光景了。”

    勤太妃点点头，由嬷嬷搀扶着跨过殿门槛，乌拉那拉·贞柔陪在一侧。一行人顺着大佛堂的后殿，徐徐漫步到西三所，穿过春花门，红漆画栋的雨花阁即在眼前。

    这里是宫中数十座佛堂中最大的一处，南面明间开门，屋顶南北为卷棚顶，东西为歇山顶。屋顶覆着绿琉璃瓦，屋脊和屋面剪边为黄琉璃，檐下采用白玛曲孜、兽面粱头的装饰，屋内天花装饰为六字箴言及法器图案。满蒙一族信奉萨满教，进关后接受汉室文化，同时也将佛教引入宫城，而这一处则独具浓郁的藏式风格。

    佛香氤氲，莲花纹福字大铜鼎里面燃烧着火炭，滚滚的热浪，连着升腾起的烟丝都变得缥缈。嗅着那股线香独有的味道，烟气袅袅弥散开来，却是有人正在殿里面熏香祈福。

    “慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。谁言寸草心，报得三春晖。”一道童声自殿里面传出，娇滴滴、奶声奶气的。

    字字句句不禁让勤太妃心中一动。走至殿门前，就瞧见李倾婉扶着小公主，母女俩跪在明黄金心烫绒的团垫上，双手合十，正朝着佛祖悲悯而睿智的面容虔心祈福。

    “仰望神像有灵，怜我忠挚之心。一祈佑大清江山福祚绵长；二祈佑皇上帝业锦绣；三祈佑皇额娘身体康健、万寿永昌。”从外面只见到母女二人的背影。

    轻烟迷离中，这一瞬竟是跨越了流年，回到了三十多年前，那个阳光明媚的午后，花信之年的女子带着两个儿子，也是这样跪在雨花阁的佛堂前，怀揣着真情，为那个高高在上的男子诵经祈福。

    “好了，现在小惠宁要去点上三支线香，这样佛祖就能收到我们的心愿了。”李倾婉扶着女儿站起来，自己仍跪着，指点她如何点香、上香，如何拜、插。小女孩儿踮着脚，将线香插进香炉里，然后回到额娘身边，撒娇地依偎在她怀里。