这时传来一声枪响。

    有的女知青惊得一抖。

    王小嵩、徐克、韩德宝趴在窗上朝外看——连长持枪呆立——拖拉机将马拖向远处……

    天黑了。

    连长坐在马灯以外的暗影里吸烟。烟头一红一红地闪。

    乔医生在铺被褥，铺好坐在床沿望着他：“别吸了……”

    连长将烟头在鞋底按灭。

    “你体温至少在38.5度以上，心跳至少在90次以上。全连你的症状是最明显的。身上出血点也最多。你还装什么？还不……给我躺下。”

    她抽泣起来。

    连长走到她跟前，双手轻轻放在她肩上。

    她不禁拦腰抱住他，依偎在他胸前说:“你答应过我，明年第一次麦收的时候，要把我接到这儿来，和你结婚。”

    连长说:“是的，我答应过你。你等了我几年，我真觉得对不起你……我的情况暂时替我向全连保密好吗？”

    乔医生仰望着他，点了一下头。

    门外——伫立着开拖拉机老战士的身影。

    月光下，他抹了一把脸上的眼泪，朝荒原走去……

    乔医生在男知青宿舍的炉旁坐着——炉上煮着注射器。

    《年轮 第三章》9(4)

    郝梅突然闯入大叫：“不好了！连长吐血了！”

    乔医生倏地站起来。

    王小嵩惊醒。

    郝梅在连部外面拦住王小嵩等说:“乔医生说了，不许任何人进去。”

    王小嵩等神情不安的脸。

    清晨，郝梅在宿舍用小刀将一个大红萝卜削去皮，切成一小块儿一小块儿。

    一个女知青在洗一个罐头瓶子。

    一个女知青在往水里倒白糖水，用勺搅动。

    王小嵩走了进来，问:“连长怎么样了？”

    郝梅说:“刚才苏醒一次，想吃水果罐头……哪去弄啊？大家就出了个主意，只好骗骗他。”

    “连长还说什么了？”

    “说……柞木……乔医生也不明白是什么意思……”

    萝卜块儿和白糖倒入罐头瓶。

    徐克、韩德宝闯了进来。

    徐克说:“班长！老张不见了！哪也找不到他。”

    韩德宝说:“准他妈的是自己逃命去了！可耻！还他妈的自称是北大荒人呐！”

    “住口！”王小嵩说，“没弄清情况之前，不许胡说八道！”

    郝梅双手捧着罐头瓶走在前面，男女知青们跟在后面，走进连部……

    乔医生坐在床上，连长身上盖着被子，头枕在乔医生腿上，乔医生摸着连长长满胡茬的脸。

    大家陆续走进去。

    乔医生悲泪盈眶，她说:“你们……向你们的连长告别吧。”

    郝梅手中的罐头瓶，掉在地上，碎了。

    郝梅无声地哭起来。

    大家扑过去喊:“连长……连长……我们不让你死呀！”

    王小嵩流泪。

    吴振庆流泪。

    徐克流泪。

    韩德宝流泪。

    这时，那个“老战士”背着一个皮口袋走进来，他惊呆了。

    吴振庆指责老战士：“老张，你昨晚到哪儿去了？”

    徐克问:“你是不是吓跑了？！”

    老张推开人群，一下跪在连长跟前，举着皮口袋，他说:“连长啊连长，药！我给你弄来了，弄来了……”他也哭了。

    连长安静地“睡”着。

    乔医生看着他。

    吴振庆醒悟。

    徐克回头看着老张。

    王小嵩