额尔金的掠夺世家

    香港坚道附近有一条横街，名伊利近街。这是一条不大受人注意，很少

    有人提起的一条古老的街道。但是我们若是看一看那块中英文对照路牌上的

    英文名字，有一点中国近代史知识的人就不免要瞿然一惊。因为这个quot;伊利

    近quot;不是别个，就是继第二次鸦片战争之后，由英国派来主持对清朝侵略战

    争的英法联军统帅额尔金。

    当年率军攻打大沽炮台的是他，攻打北京城的也是他，下令抢劫焚烧圆

    明园的更是他！

    这是每一个中国人永远会记住的名字，这是每一个中国人永远不会忘

    记，曾在我们中国土地上作过大恶的外国人。

    当时额尔金以特使的身分，被派到香港来主持侵略满清的军务，他的头

    衔已经是伯爵，而且已经任过英国殖民地牙买加和加拿大总督，是个侵略老

    手。同时，额尔金这个家族，在英国也是以掠夺著名的世家，尤其在古文物

    方面。伦敦大英博物馆的雕刻馆，所珍藏的那一份最精美的古希腊雕刻，就

    称为quot;额尔金室quot;。是这个侵华的额尔金的叔父汤玛斯?额尔金，从希腊雅

    典的万神庙里拆下来的。

    大英博物馆所藏的这一批自雅典万神庙拆卸下来的古希腊大理石浮雕，

    非常精美，在西方古典美术史上的评价很高，通常就称为quot;额尔金大理石雕

    刻quot;，是其他各国大博物馆最羡慕的一份收藏。可是，一提到这一份收藏的

    来历，英国历来的艺术考古家们就无法不感到脸红，千方百计要找理由为当

    年额尔金的行为辩护。

    因为当时汤玛斯?额尔金，以英国驻土耳其大使的身分，不顾一切，公

    然拆毁了雅典的这一项希腊文明古迹，凿取有雕刻的大理石，一船又一船的

    运回英国去。这不是偷窃古物，简直是明火执仗的掠夺行为。

    据说，后来英国大诗人拜伦，到希腊去参加援助希腊独立战争，曾到雅

    典参观希腊古迹，见到万神庙被额尔金拆毁破坏的情形，非常愤慨，曾在残

    壁上题了这么一句痛心话：

    quot;蹂躏罗马帝国的野蛮民族所不曾做的事情，这个苏格兰人

    竟敢做了quot;！

    原来额尔金是苏格兰人，他从希腊拆毁这些大理石运回英国去，全然是

    一种自私的行为。他想在苏格兰乡下起一座大屋，竟荒唐的掠夺这些大理石

    运回去作新屋的装饰。

    这个掠夺希腊古雕刻的汤玛斯?额尔金，一七六六年出世，是个世袭的

    伯爵。他要将这些古希腊雕刻运回苏格兰去装饰他的新屋，是为了想实践对

    他新婚妻子的诺言，说要在苏格兰乡下建一座宏伟的大宅第给她作新婚礼

    物。建筑师设计的图样是古典式的，因此额尔金要采用希腊古雕刻来装饰他

    的新屋。恰巧在一七九九年被任命为英国驻土耳其大使，带了新婚妻子去上

    任，同时也带了建筑师和一批考古家同去，于是他的艺术品掠夺工作就开始

    了。

    这时的希腊，正在土耳其占领之下，雅典的万神庙等等古迹，又在土耳

    其防军的炮台范围内，本来是一般人无法接近的。可是在这时欧洲的军事风

    云中，土耳其帝国在非洲和欧洲的势力，受到了拿破仑的侵袭，英国军队却

    在埃及击败了法国远