征军，因此土耳其的奥图曼政府为了拉拢英国，竟特别

    讨好这个新上任的英国大使，由皇帝签署了一道敕令给他，允许他和他的授

    权人在军事地带内随便quot;调查quot;希腊古迹。

    额尔金有了这一道护身符，他在雅典的希腊古雕刻掠夺工作就可以肆无

    忌惮的开始了。前后继续有十年的时间，最多时每天要雇用工人三百名，将

    矗立在雅典郊外山头上的古希腊建筑，恣意的破坏。有时，为了要拆下屋檐

    下的浮雕，竟将完整的屋顶无情的先加以破坏。

    仅就最有名的万神庙这一座古希腊建筑物来说，据后来的统计，被额尔

    金拆走的大理石雕刻，计有三角形顶墙上的人物雕像十七件，石柱间的装饰

    雕刻十五件，有浮雕的墙顶饰带五十六件。这都是巨型的大理石石板，其上

    刻有诸天万神出巡的浮雕，衔接起来共达二百五十余尺长。这是古希腊雕刻

    的一大杰作，也是额尔金掠夺的重点。将这些精美的大理石浮雕从柱顶上、

    屋檐下拆走后，这座古希腊艺术建筑剩下的只是骸骨了。

    这一批掠夺物，现在都成了伦敦大英博物馆认为最珍贵的收藏品了。

    额尔金伯爵当时不顾众议，一般又一船装运回去，准备拿到苏格兰乡下

    去建大屋讨好妻子的这些古希腊雕刻，后来怎样又落到了大英博物馆手上

    呢？原来当一八○六年，额尔金任满回到英国时，他的妻子竟向他提出了离

    婚要求，并且表示不接纳他的这份结婚礼物。额尔金受到这打击，取消了回

    乡建大屋的计划，决定将这一批古希腊雕刻出卖，并且建议由政府收买，索

    价七万四千二百四十镑，说这只是薪工运费等等开支，并非这些古物本身价

    值。可是英国政府趁额尔金精神颓丧之际，杀了他一个半价，用三万五千镑

    全部买了下来。这就是额尔金的这批掠夺品会成为大英博物馆quot;国宝quot;的原

    因。