，在哪家院子演？”

    “渤海剧场，到时候我给你送票来。”向凯显得出奇地大方。

    “你是不是也会唱两口，要不怎么会在工会混事儿呢？”桃儿好奇地问道。

    “唱也唱不好，只会瞎哼哼。”向凯还挺谦虚。

    “你回吧，我就到了。”刚过南市口，桃儿就轰向凯走，她现在还不想叫他认她家门，再说了，这一片儿路灯挺亮，住家也多，街上还有一队一队的孩子肩扛着红缨枪在打仗，壮着桃儿的胆儿。

    “遇见黑灯瞎火的地方下来，推着走啊。”向凯说。

    “你这么一说，就像我是糊涂庙里的糊涂神儿似的。”

    告别了向凯，紧蹬两步，穿胡同抄近道，她已经饿得跟煳家雀儿一样了。以前，她最怕走黑胡同，总怕遇见套白狼的，趁你不注意，拿个破麻袋往你脑袋上一蒙，背起来就走，然后把你扔小黑屋里关起来，叫家里拿钱赎你——解放前，天津卫这类花里胡哨坑人的传说多了，好在现在是解放后了。

    “遇到劫道儿的，你就跟他提盒子炮，他们准尿。”果儿曾对她说过。

    “盒子炮是谁呀？”桃儿问。

    “盒子炮一身好武艺儿，连大混混儿袁文会都憷他三分——你当然不知道，那时候你还玩哗啷棒儿呢。”

    “盒子炮住哪儿啊？”

    “就住你们班同学话痨儿他们后院，这么多年从不出头露面，据说成立天津民兵师，请他当教官，他不干。”

    后来，桃儿每回路过话痨儿他们院，都多往里头看两眼。

    桃儿到家，草草扑拉两口饭，就打着哈欠钻被窝了，她怕她妈打开话匣子，没完没了，那就坏醋了。睡下没多一会儿，她就做了个梦，梦见炝锅跟向凯撕巴起来，她去劝架，结果，两人都冲她来劲儿了：“都是因为你，你装什么和事佬！”把桃儿弄了个灰头土脸儿。一觉醒来，急齁齁地奔厂子，工会主席见她，又给了她一句豁嘴子话儿：“行啊桃儿，往后你就不必饥饱劳碌了。”她整个一丈二和尚，还激溜蹦跳地问人家怎么回事，工会主席挤眉弄眼儿，说道：“天知，地知，你知，我知，嘿嘿，天机不可泄露。”叫桃儿别扭得要命，像吃鲫瓜子拿刺儿卡着了一样。

    转眼儿就到汇演那天了，临上台，向凯突然跑肚拉稀，半个钟头就去了三回茅房，工会主席跟桃儿她们都着急上火，没向凯，谁给她们伴奏啊！她们都冲向凯尖声辣气地嚷嚷：“你怎么一上阵就尿裤了？”向凯说：“我也不知道怎么回事儿，哎哟，不行了，我还得去——”西郊参赛的对口词都说最后一句了：“不靠龙王，不靠天，就靠自己的大铁锨”。炝锅突然从天而降，“要是没人给你们伴奏，我来试试。”桃儿表示怀疑：“你会拉手风琴吗？”炝锅说：“将就将就吧。”眼看时间来不及了，工会主席的脸色都成酱色的了，只好死马当活马医了，让大伙儿赶赶罗罗地上台，说什么也不能把台晾了呀！

    台上的桃儿她们都提心吊胆，可是炝锅的调门一起，她们惊奇地发现，炝锅不但会拉琴，而且拉得比向凯还好、还溜儿，桃儿她们这才把一颗心搁肚子里，唱起歌来也流畅多了，节目结束，掌声还挺热烈的。

    工会主席乐了：“咱们的小合唱得不了第一第二，也能得个第三第四。”人家电子仪表厂和天拖的节目更出色，毕竟是大单位，人才济济。

    “想不到，你还真有两下子。”桃儿对炝锅说，这是由衷的，要不是炝锅救场，非出洋相不可。

    “我可不行，比人家向凯差远了。”炝锅说，桃儿听得出来，他的话里带着钩。

    “真不知好歹……”桃儿不理他了。

    向凯还不依不饶，闹着要究根儿。“我本来好好的，怎么突然间就蹲起肚来，我看，九成九是有阶