吧。打住。

    “通常我说话并不结巴，”我嘀咕说。“通常我总是胡说八道。可我没料到在林子里会遇见这么美丽的女人，一慌神就语无伦次了。”

    “这么美丽的女人”笑了起来：

    “啊呀，这些话也是胡说八道吗？或者是实话？”

    “实话，”我承认。

    “您进来吧。”她退到屋子里。“非常感谢。在这里难得能听到恭维话……”

    “这里连人也难得碰到，”说着我进了屋，四处打量着。

    没有任何魔法的痕迹。屋里的陈设不大像林子里的房子，不过什么事都有可能。放着许多旧的厚书的书橱的确有……不过在女主人身上找不到任何他者的痕迹。

    “这里有两个村子紧挨着，”那女人解释说。“一个是我把孩子们送回家的村子，另一个更大一些。我常常到那儿去买东西，那里的商店一直营业。不过在那里也很少能听到恭维话。”

    她又笑了起来：

    “我叫阿琳娜。不是伊琳娜，正是阿琳娜。”

    “我叫安东，”我自我介绍说，脑子里闪出一个一年级小学生才会有的念头：“阿琳娜，跟普希金的奶妈同名吗？”

    “正是，为了纪念她才起这个名字的，”那女人微笑着说。“我爸爸名叫亚历山大·谢尔盖耶维奇，妈妈自然就对普希金很着迷——可以说是崇拜者，所以我就有了这么个名字……”

    “为什么不叫安娜，纪念凯恩呢？也不叫娜塔丽亚，纪念冈察罗娃呢？”

    阿琳娜摇了摇头：

    “瞧您说的……妈妈认为所有这些女人在普希金的一生中扮演的都是不幸的角色。当然，她们是他灵感的源泉，但是作为一个人，他却为情所苦……而奶妈……她毫无怨言，忘我地爱着萨沙……”

    “您是语文学家？”我试探地问。

    “语文学家在这里干什么？”阿琳娜笑了起来。“您请坐，我给您沏一杯茶去，非常可口的花草茶。现在大家都热衷于喝巴拉圭茶，喝朗姆可乐，崇尚这些洋货。而对俄罗斯人来说，我对您说句实话，并不需要这种舶来品。用我们自己的花草就足够了。或者喝普通的茶，也就是红茶，我们不是中国人，不喝绿茶。或者是森林里的花草沏的茶。您尝尝吧……”

    “您是植物学家，”我忧郁地说。

    “说得对！”阿琳娜笑了起来。“听我说，您好像不是罗曼的爸爸吧？”

    “不，我……”我迟疑一下，说出了最得体的话：“我是他妈妈的朋友。非常感谢您救了孩子们。”

    “那可是一下子就救了他们，”阿琳娜笑了笑。她背对我站着，将干的花草撒进沏茶用的茶壶——一种花草的一点点碎屑，一丁点儿另一种花草，再加一小勺第三种花草……好像无意中我的目光停留在她身上那条穿旧了的牛仔裤的某个部位，她那结实的臀部的轮廓露了出来。不知为什么让人一目了然，她的臀部富有弹性，丝毫没有城里妇女的常见病——橘皮组织。“克休莎是个聪明的姑娘，他们自己也会走出林子的。”

    “那么狼呢？”我问。

    “什么狼啊，安东？”阿琳娜惊讶地望着我。“我不是已经跟他们解释过了嘛——这是野狗。这么小的林子哪来的狼呢？”

    “变野的狗，而且还怀着小狗崽——也很危险，”我说。

    “就算……可能您说得对。”阿琳娜叹了一口气。“不过我还是想，他不会扑向小孩子的。狗很少向孩子进攻，完全发了疯的动物才会有胆量进攻孩子。人类要比动物危险得多。”

    行了，你争不过她的……

    “您在密林深处不感到寂寞吗？”我改变话题说。

    “我并不是寸步不离地一直待在这里！”阿琳娜笑