基？”格谢尔疲惫地问。

    “我们可以自由交谈吗？”

    “可以。”

    “您不希望您的儿子成为黑暗使者，”我说，“对吗？”

    “你会希望看到你的娜久什卡成为黑暗女魔法师吗？”格谢尔以问代答。

    “可是铁木尔必然会成为黑暗力量的一员，”我继续说。“您需要得到权力再一次干涉他。为此黑暗力量，更准确地说——宗教法庭想必会惊慌失措，并对您儿子采取某些不法行动……”

    “事情已经发生了，”格谢尔说。“就是这样，戈罗杰茨基。你想指责我什么？”

    “不，我想弄明白。”

    “你已经看到了，我对光明力量发过誓。以前我没有跟铁木尔见过面。我什么也没有向他许诺，没有寄过信。没有为了这些目的招来过任何人。”

    不，格谢尔不坦白，也不是要哄骗我，他似乎只是在叙述这次任务的种种限制——然后满意地等待，他的学生会如何作答。

    “维杰斯拉夫再提一个问题就足够了，”我说。“不过，看来这个问题对他来说过于人道了……”

    格谢尔动了动眼皮，好像在排练点头似的。

    “母亲。”我说。

    “维杰斯拉夫很久以前杀害了他的母亲，”格谢尔解释说。“不是出于恶意。他那时还是个年轻的吸血鬼，无法控制自己。不过……打那以后他尽可能不再说出这个词。”

    “谁是铁木尔的母亲？”

    “档案里想必有她的名字。”

    “那上面无论什么名字都可能有。会写着，铁木尔的母亲在战争结束时失踪了……不过我认识一个女的他者，从那时候起她就依附在鸟的体内。从人类的观点来看她是死了。”

    格谢尔没有吱声。

    “以前您真的是没办法找到他吗？”我问。

    “我们确信季姆卡已经死了，”格谢尔轻声说。“这件事奥莉加不甘心。她一恢复后就继续寻找……”

    “她找到了儿子。向他许下了轻率的诺言。”我结束了讲话。

    “女人嘛，可以允许她们释放多余的激情，”格谢尔干巴巴地说。“甚至聪明的女人也一样。而男人之所以存在，就是为了保护他的女人和孩子，合理而周密地安排一切。”

    我点点头。

    “你在指责我吗？”格谢尔好奇地问道。“安东？”

    “我是什么人，有什么资格来指责您？”我问。“我有女儿——光明使者。我也不愿意让她投奔黑暗力量。”

    “谢谢，安东。”格谢尔点点头，显然全身都放松下来了。“我很高兴，你能明白这一点。”

    “很想知道，为了儿子和奥莉加您会走得多远，”我说。“您知道不知道斯维特兰娜预感到了什么？我面临什么危险？”

    格谢尔耸了耸肩：

    “预感——是不可靠的东西。”

    “要是我决定把真相告诉宗教法庭呢，”我继续说。“我要是决心离开巡查队，去投奔宗教法庭……那会怎么样呢？”

    “你不会离开的，”格谢尔说。“尽管维杰斯拉夫一直在暗示你。还有什么，安东？我觉得，你有新的问题没有说出来。”

    “结果怎么会是这样，您的儿子居然是他者？”我问。“这就像是中了头彩。很少有哪个家庭里他者生出的孩子是他者。”

    “安东，你要么去找维杰斯拉夫说出你的推测，”格谢尔轻声说，“要么做好准备就赶快去找斯维特兰娜。别再盘问我这件事了。”

    “您别害怕，宗教法庭一切都会考虑到、弄清楚的，还有什么问题呢？”我问。

    “我不害怕，三个小时以后维杰斯拉夫就会签署结束调查的文件。他们