人都会说出这样的话欢迎他到来。不过，一旦罗伦斯说起借钱的事情，每个人都会板起脸来。

    [五卢米欧尼，哎呀，很不凑巧~我们商行的财务也正紧着呢。年关将近，小麦和肉都涨价了，为了明年春天的交易，还得先买齐商品储存起来。很抱歉，恐怕有点困难……」

    所有人的态度都一样，就彷佛事先约好了似的。毕竟对方也都是对这方面相当敏感的商人。

    旅行商人不向自己所属的洋行借钱，反倒特地来到商行提出借钱的要求，对方立刻就能够察觉这名旅行商人一定是有什么无法向洋行借钱的理由，而陷入窘境。

    没有人会把货物寄放在就要沉没的船上。

    如果不肯罢休地告诉对方就是借一卢米欧尼也好，对方就会摆出像是看到腐臭物似的表情。

    有时候甚至还没有机会多说话，就被赶出商行。

    不是提出销售商品或洽商的要求，而是提出借钱要求的人，就跟盗贼没两样。

    在生意界里，这是个常识。

    「还有下一家。」

    每次与在商行或住家外面等待的赫萝会合时，总是会讲的这句话，在讲了第五遍后，就再也没有讲了。

    过了第三家之后，就无法继续强颜欢笑著走出来。从第四家出来时，就听不到说「怎么著？」

    的声音了。

    一路上，两人原本还讨论著除了先向人借钱还债的方法之外，是否还有其他赚钱方法；但过

    了不久后，也变得意志消沉而不再讨论。商人本来就是靠著资金在赚钱。少了本钱，什么事都做不得，这道理不用说也明白。

    罗伦斯走在路上的脚步无意识地加快，他与赫萝之间的距离也容易因此拉远。

    每当发现距离拉远，罗伦斯就会叮咛自己别著急，然而，叮咛的声音却只是在空空的脑袋里形成回音罢了。不仅如此，就连赫萝时而说出的鼓励话语都让他感到焦躁。

    不妙，这情况显然不妙。

    天色已开始变暗，空气也逐渐转冷，但是罗伦斯的额头及颈都却满是黏答答的汗水。

    虽说是早有心理准备，但实际体验之后，才发现比想像中更难熬。就彷佛素烧陶杯里的水慢慢地渗透出来似的，事态的严重性一点一滴侵蚀著罗伦斯。

    为什么会在波罗逊做了那样的交易呢？这种后悔之情，以及就算后悔也改变不了现状的两种意见，在罗伦斯的脑海里争论的程度越演越烈。

    听到赫萝的声音，罗伦斯再次发现与她的距离拉得太远。他停下了脚步，一股无法再度跨出步伐的疲惫感涌上他的心头。

    可是，没时间喊累了。

    「有人在吗？」

    这是市场关门的钟声想起。到了每家商行都差不多该关门的时间。

    罗伦斯来到第九家商行拜访时，这家商行的卸货场已经收拾干净，，入口处挂著表示今天的生意到此结束的木牌。

    虽然商行已关门，但商行也是老板或是男仆的住家，所以原则上商行里不会没有半个人。罗伦斯摇了一下门铃，并做了一次深呼吸。

    认识的商行已经所剩无几。就算被赶，也得缠住对方借钱。

    「是哪位啊？」

    商行的门打开后，一名眼熟的丰满妇人探出头来问道。

    罗伦斯鼓起勇气准备开口请妇人让他见见老板时，妇人忽然转过身子，一副有些困扰的模样往里面走去。

    在妇人离去之后，商行的老板走了出来。

    「好久不见啊，罗伦斯先生。」

    [好久不见。市场都关门了，还来打扰您，真的很抱歉。有件事情恳请您帮忙。]在拜访第一家、第二家商行时，罗伦斯还有余力假装成要洽谈，先