：

    “我能为你们俩做些什么呢？”

    “不用费心了，大夫先生，”伯斯卡德答道，“真的，不用费心了……”

    “现在你们不是很想回到你们的普罗旺斯家乡去吗？”

    两个杂技演员的眼睛顿时闪亮起来。

    “我能带你们回去。”大夫又说。

    “那真是太好不过了！”伯斯卡德说，然后又对着同伴，“马提夫，你想回去吗？”

    “想回去……伯斯卡德，只要你回，我就回！”

    “可是，回去后我们干什么呢？靠什么过活呢？”

    马提夫抓抓前额。每逢感到为难时，他就总是这样地抓他的前额。

    “我们做……我们做……”他喃喃地念道。

    “你不知道将会做什么……我也不知道！但那毕竟是故乡啊！说来也怪，大夫先生，像我们这样的穷人，连个亲戚都没有，居然还有个故乡！真叫人无法解释！”

    “你们俩愿意留在我这儿吗？”安泰基特大夫问。

    听到这个意料之外的建议，伯斯卡德一下子站了起来，而大力士则看着他，不知道自己该不该像他那样站起来。

    “留在您这儿吗，大夫先生？”伯斯卡德终于答道：“可我们能有什么用处呢？卖力气吗？耍把戏吗？除了这，我们从来就没干过什么别的事儿！除非是为了在您航海时或者在您家乡逗您开开心……”

    “听我说，”大夫答道，“我需要些勇敢、忠实、灵敏、聪明的人，来帮我完成我的计划。你们在这儿无牵无挂，在家乡那边也没什么羁绊，你们愿意留下来为我干吗？”

    “可要是这些计划完成了以后……”伯斯卡德说。

    “如果你们愿意，就别离开我了，”大夫微笑着说，“你们跟我一起留在船上！瞧，你们还可以教我的船员们走钢丝！反之，你们想回家的话，那也行。保证你们的今后过上富足的生活。”

    “噢！大夫先生！”伯斯卡德嚷了起来：“您该不会让我们吃闲饭吧！那我们可受不了！”

    “我保证给你们活儿干，你们肯定会满意的！”

    “那好吧，”伯斯卡德说道：“您的话很诱人！”

    “对此你们有什么不同意见吗？”

    “或许只有一条。您瞧我们俩，卡普·马提夫和我！我们是同乡，要是我们有个家的话，就是一家人！我们是好哥俩！没有伯斯卡德就没有马提夫，没有马提夫也就没有伯斯卡德！我们就好比是一对连体双胞胎，形影不离，情同手足。没人能把我们分开，是不是？因为一旦分开就会要了我们的命，大夫先生！”

    说着，伯斯卡德向马提夫伸出手去，马提夫就像个孩子似的把这只手按到自己胸前。

    “我的朋友们，”安泰基特大夫说道：“不会把你们分开的。我很清楚，你们俩永远也不会分离。”

    “那么，这还行，大夫先生，如果……”

    “如果什么？”

    “如果马提夫同意的话。”

    “你答应了就行，伯斯卡德。”大力士说：“你说了算！”

    “那好，”大夫答道，“就这么定了，可别反悔呵！从今天起，你们就什么都不用操心了。”

    “噢！大夫先生，当心点儿！”伯斯卡德叫道，“您许诺的东西可能比您想的要多！”

    “为什么？”

    “因为我们会让您破费很多，尤其是马提夫！他可是个大胃口，而且您又怕他干活儿费了力气，减了精神，那他就吃得更多了。”

    “正好相反，我敢说他会力气倍增的！”

    “那他会吃垮您的！”

    “他吃不垮我，伯斯卡德！”

    “但是，每天要吃两顿