居住的死去空心树干要来的更温暖舒适，或许有些事根本没办法去做……

    震惊地发现自己正在思考着这种事，沙里昂逼迫自己将注意力转移到老人身上。

    “没错，你的冒险一定非常恐怖，被巨人们俘虏、跟半人马们战斗，辛金变成一棵大树救了你一命。我改天想听听你的版本，如果讨论这种事情不会让你太沮丧的话。”安顿放肆地大笑。“任何人在信任辛金前总是得考虑再三。”

    “告诉我一些有关辛金的事。”沙里昂说道，很高兴终于能把注意力转到其他事情上。“他从哪里来？你们对他还知道些什么？”

    “还知道些什么关于辛金的事？说真的，我们一点都不了解他。喔，有些他告诉我们的事情，但我猜想那全是胡扯，就像他所说关于男爵某某人和伯爵夫人做了这件事或那件事的。”看着触媒圣徒，安顿用温和的语气补充说道：“我们不会去询问那些来此建立家园者的过往，神父。举例来说，或许有人会怀疑一个圣山上的触媒圣徒，就像你——如果你不介意我这么说的话——是为了什么而试着穿越边境自行进入化外之地。”

    脸刷地一下变红，沙里昂结巴说道。“你知道的，我——”

    老人打断了他。“不，我不是在问你，而且你也没有必要告诉我，这已经成为我们这里的习俗了，一个跟营地本身一样古老的习俗。”安顿叹了口气，摇摇头，眼神突然变得苍老疲倦。“或许这个习俗也没有那么好。”他喃喃自语，眼光飘移到座落在一处小丘上和其他房屋分隔开的巨大建筑物上。它比其他建筑物更大，用相同的方形不自然石块建构而成，这栋建筑物看起来比营地中其他大多数建筑物还要新。“如果我们曾问了问题，或许可以避免很多哀伤及悲痛。”

    “我不明白。”沙里昂在他的复原期间注意到有一道阴影笼罩着所有来拜访他的人，安顿、他的妻子，还有治疗师，他们很紧张，有时低声说话，小心翼翼地四处张望，就像是害怕被偷听一样。他不止一次想开口询问到底是怎么一回事，他回想起辛金说过的某些话，但是觉得自己在他们之中仍算是陌生人，而且他也对自己身处的诡异、黑暗环境感到不自在。

    “我跟你说过我是这里的领袖。”安顿用非常低的声音说道，沙里昂必须得低头才能听到他。他们行走的街道并不拥挤，但老人看来甚至不愿意冒险，让少数几个为许多差事急忙到处奔走的人听到他所说的话。“那并不十分正确。好几年前，我曾经是，但是现在另外一个人正领导着我们。”他用眼角看着沙里昂。“你很快就能见到他，他一直在询问有关你的事情。”

    “黑锁。”沙里昂想也不想地脱口说出。

    老人停了下来，凝视着他。“是的，你是怎么——”

    “辛金告诉了我……一些有关他的事。”

    安顿点头，他的脸色黯淡。“辛金。是的。现在有个人——黑锁，我的意思是我相信他能告诉你更多有关这个年轻人的事。辛金似乎花了很长的时间和这位巫术士相处。并不是说黑锁会回答你的问题。提醒你一下，那个人可是一位真正的杜克锡司支派执法官，我老是在猜想他到底做了什么，让他们将他从那个可怕的教派里面赶出来。”老人颤抖。

    “可是——”沙里昂张望着四周，那些地方有着一排排位在村庄街道上数不清的房屋和小商店。“你们人那么多，他只有一个人。为什么——”

    “我们不反抗他？”老人悲伤地摇头。“你有被执法官逮捕过吗？你是否曾感觉到他们将手放在你身上，就像蜘蛛吸吮猎物血液一样吸干你的生命之力？不用回答，神父，如果你有，你会了解的。然后我们有没有过这种经验？是的，我们人数虽然多，但是我们却如同散沙一般。你现在或许还不了解，但再过不久之后你就会明白的。”