“向艾敏祈求？”沙里昂一时之间感到十分迷惘，但事实接着穿透过他迟钝的思绪。“啊，那当然了，你不是他们之一。”

    “你是说谁呀，神父？”老人问道，他的笑容更深了一点。

    “妖艺工匠们。”沙里昂咳嗽着向外指。“那些科学家们，你是不是奴隶？”

    老人伸手探进他灰色长袍的衣领里面，拿出一条用精细金链绑住以便能挂在脖子上的奇怪项链。项链由木头制成，雕刻成由九根钉子连结而成的空心圆形状。

    “神父。”老人简明地说道，满是皱纹的脸孔露出了骄傲的表情。“我叫安顿，是妖艺工匠的领袖。”

    “稳住，神父。这样就对了，靠在我的手臂上，这是你第一天外出，我们可不希望太过火了。”

    沙里昂在老人身旁缓慢地走着，手扶靠在老人的手臂上，在明亮的阳光下眨眼。他感激地吸了一口新鲜的空气，空气中满是晚夏的气味。

    “你一定经历了一场很恐怖的冒险。”安顿接着说道，他们缓慢地继续走出木屋的小院子，两人走进贯穿营地的泥沙道路。注意到村人的注视，老人点头向他们打招呼致意，然而，没有人上前和他们说话。虽然许多人用丝毫不害羞的好奇心注意着触媒圣徒，但他们对老人的尊重和尊敬非常明显，他们没有过来打搅。

    所以这些人就是黑暗的妖艺工匠。沙里昂这样想着。扭曲着邪恶情欲的脸孔？年轻母亲哺育着宝宝的脸孔，火红、发光的眼睛？疲倦、劳累、因工作而疲乏的眼睛，为黑暗力量所做的吟诵声？孩子们的笑声，在街上玩耍着。他所看到的这些人们和瓦伦村的人，甚至和马理隆的人也只有一点不一样而已；这些人鲜少或是根本不使用魔法，因为他们没有触媒圣徒替他们补充力量；他们被迫保存节省生命之力。妖艺工匠们脚踏实地行走着，跋涉过泥泞且满是垃圾的街道，脚上穿着柔软的皮靴。

    沙里昂的视线转到一群男人身上，他们正忙碌工作，塑造着一栋用来居住的建筑，但这却不同于波阿尔班支派法师优美地将石头从地面画出来，并巧妙地用他们的法术塑造石头。这些人用他们的双手，将不自然的方形石块一块叠在另一块的上面。即使是石块本身也是由人的手工做出来的，老人这么说过，是将黏土放进铸模里面，再放在烈日下曝晒。沙里昂停了下来，带着害怕又迷恋的心情看着人们将石块整齐有序地排列成一排，他们利用某种有黏性的物质涂在石块之间使之结合在一起。但是这并非科技的唯一用途，事实上，在每个他所看到的地方，他都面对着黑暗工艺。

    没有其他东西比巫教本身的符号更明显清楚的了，老人戴在脖子上的项链——一个轮子。小的轮子让满载东西的手推车在地面上滚动着，一个大轮子在河畔偷取着生命之力。安顿这么说：利用它来让一间砖房里面的其他轮子滚动。这些轮子让大石头互相摩擦，将小麦研磨成面粉，妖艺工匠们的记号甚至还铭刻在地面上。

    在河流的另一边，触媒圣徒可以看到人工挖掘而成的洞穴，正以黑暗的眼睛指责般地怒目注视他。安顿告诉他，很久以前，科学家们利用某种魔鬼般、能够将石块炸成碎块的物质来撕开这里的地面，采集内含铁矿的石头。一个已经被遗忘的技术，安顿悲伤地说道，妖艺工匠们现在必须倚赖久远之前所遗留下来的铁矿原石。

    而在所有的声音、谈话声、笑声、哭泣声之外，总是有一阵阵永无休止、从不停息的敲击声从熔炉传来，有如一座黑暗的巨钟在村中响着。

    滥用生命之力。沙里昂身体里的触媒圣徒尖叫着。他们正在毁灭魔法！但是他身体里逻辑的部分却这么回答：生存。而或许这跟沙里昂所发现的，用来运用在这些工艺上的全新数学逻辑是相同的，他已经注意到他所居住的砖房，比起农奴法师们所