寒战，一撩袍齐跪在地上连连叩头，只却都一字不吐。光绪两眼满是寒光，下死眼盯着众人，额上青筋已是暴突，脚步橐橐来回快速踱了两圈，止步睃眼众人，嘴唇翕动着似欲言语，只终将手中茶杯重重掼了众人面前的临清砖地上，拂袖出屋而去。

    “寿山兄。”

    “嗯？嗯——”裕禄还是头一次见光绪发作，直骇得浑身寒战不已，脸贴在临清砖地上，便大气亦不敢喘一下。听刚毅言语，自惊怔中回过神，迟疑着抬起脸，才觉光绪不知什么时候已然出了屋，“子良兄——”

    “咱该下值了。”刚毅似笑非笑地望眼屋角自鸣钟。

    “对对，是该下值了。只昨儿那些折子，皇上方才要——”

    “那都是孙兄和王兄的事儿，咱这便有心，也没力做呀。吏部、户部差事，寿山兄敢情稔熟？”刚毅连不迭丢眼色过去，道。

    裕禄怔了下，回神时望眼孙、王二人，略一拱手：“寿山倒将这给忘了，如此有劳二位了。”

    “应该的。二位请。”

    “告辞。”

    脚步橐橐出军机处，光绪一脸阴郁地径直奔了佛堂。

    几个尼姑因着珍妃到来，已是惶惶不安，兀自在院中手忙脚乱地收拾着，陡见他进来，更骇得股栗色变，迟疑着纷纷跪了地上，叩头怯怯道：“贫尼给万岁爷请安。不知——”“罢了。”光绪虚抬了下手，移眸扫眼周匝，淡淡说道，“你主子还在里边？”

    “珍主子正在前殿里祈祷，贫尼这便带万岁爷过去。”

    “不用了。”光绪踏着芳草径至前殿，隔窗看时，却见珍妃凤眉微蹙，闭目坐在蒲团上，嘴唇翕动喃喃祈祷着什么，只却听不真切。

    “还没好呀？”

    “皇上？”珍妃睁眼见是光绪，忙不迭起身蹲了个万福，“您甚时回来的？”“回来好一阵了。”光绪身子抖了下，扫眼周匝嗔道，“殿里这般阴气难挡，你身子刚略好些，怎受得住？闷得慌御花园——”“臣妾图的只是这儿清静。”珍妃淡淡一笑，挽着光绪臂腕出了殿。“皇上不必担心的，我这身子好多了。不信您瞧。”说着，她在临清砖地上打了个旋儿。

    “慢着点。瞧瞧地上，跌倒了怎成？”光绪嘴角掠过一丝笑色，吩咐道，“连材，既然你主子欢喜这儿，要她们将这里外彻底清扫一遍。对了，再要内务府派奴才进来检查一下，该修的修，该补的补——”

    “皇上，不用了。”

    “你便不用，老佛爷交冬回来，能不用吗？”光绪说着举步下了阶，仰脸望着缓缓西移的日头，伸个懒腰，移眸望着身边珍妃，“她呢？”

    珍妃愣怔着：“皇上——”

    “你那好姐姐。”光绪冷哼了声，“听奴才议论先时她在殿里吵闹，是吗？”“不——是的。”珍妃轻轻叹了口气，道，“她要见皇上，奴才们挡着不让进，心一急便——她那性子皇上也晓得的，臣妾看——”“看什么？饶了她？”光绪挥了下手，“你性子也忒软了些，像她这种人——”

    “不，不是的。”珍妃忙不迭插了口，“臣妾方才问她了，陈嬷嬷虽说是她带进宫的，只她压根便不晓得实情。臣妾与她自小一处长大，她绝不会做出那种事儿的。”

    “不会？你就那么相信她？朕是老佛爷一手带大的，可如今怎样？权利、欲望，足以将一个人完全改变！”

    “也许真是这样的。只她……她不会的……”说着，她已是泪水涟涟。“你呀——”见王福过来，光绪遂问道，“找到了？”

    “瑾主子独自一人正在御花园待着，万岁爷您看——”

    “皇上。”珍妃“扑通”一声跪了地上。

    “你——好了，起来吧。既然她没去老佛爷那边，朕就依着你。”发泄胸中