的弧度。两颊颧骨下，各有一个浅浅的酒涡，像个雅致的娃娃般惹人怜爱。她下唇饱满，嘴形稍微嫌小，耳朵也很小且太靠近头顶。

    整体看来，是个再平常不过的女孩儿，不是你会特别注意的那种；也不是会在任何场合中成为女主角的那种。

    罗勃猜想着她如果换上其他服饰会像什么。

    女孩儿的眼光落在老妇人身上，然后转到玛莉安。那眼神既不讶异亦不得意，却像没有多大兴趣般。

    “是的，就是这些妇人。”她说。

    “你确定吗? ”格兰特问。然后强调：“你知道，这是一项非常严重的控诉。”

    “我当然确定。我怎能不确定? ”

    “就是这两位妇人强迫留下你，拿走你的衣服，威胁你缝制被单，还鞭打你? ”

    “是的，就是她们。”

    “不可思议的说谎者。”夏普老太太说，语气像是在评论：好一张不可思议的肖像。“你说，我们带你到厨房喝咖啡? ”玛莉安说。

    “是的。”

    “你能形容一下厨房吗? ”

    “我没有太注意。不过厨房很大，地上铺石板，我想。

    还有一串铃铛。““炉子是怎样的? ”

    “我没有注意炉子，可是老妇人热咖啡的锅是青白色的搪瓷器，有深蓝色的边，底部有很多刮痕。”

    “我怀疑有哪一个英格兰家庭的厨房没有那样一个锅。”玛莉安说道。“我们就有三个。”

    “这女孩儿还是处女吗? ”夏普老太太问，像是用淡然语气跟别人做社交寒暄似地问：这是香奈儿的吗? 在众人的惊愕中，罗勃注意到哈勒姆脸上愤慨的表情，女孩儿瞬间面色潮红，以及他下意识中以为会有的从老太太女儿口中喊出的抗议：

    “嗯，母亲! ”他怀疑那身为女儿的默不作声是因此表示同意，或仅是跟着夏普老太太过久了，已经对任何突兀习以为常了。

    格兰特以冷冷的责备非难语气说那与事实无关。

    “你这么认为? ”老妇人说。“如果是我从家里失踪长达一个月，那会是我母亲问的第一件事。撇下这不论，现在这女孩儿已确认我们了，你要怎么做? 逮捕我们? ”

    “不。还有很多事得做才能到那个阶段。我必须带肯恩小姐到厨房和阁楼做进一步的确认。如果都确认无误，我会将经过报告给我的上级，由他开会决定该进行什么步骤。”

    “我懂了。一个非常叫人赞服的程序，探长。”她慢慢站起来。“那么，如果你不介意，我要继续我被打断的午睡了。”

    “可是，难道你不希望在现场看肯恩小姐察看——听她……”格兰特惊讶地说，首次在他一贯的镇静中出现惊讶。

    “嗯，亲爱的，不。”她轻皱着眉抚平身上的黑色长衣。“人们已经可以做到分裂看不到的原子，”她暴躁地批评，“可是，至今谁也没能制造不会起摺痕的衣料。我没有一丝丝的怀疑，”她继续说，“肯恩小姐会确认那间阁楼。事实上，如果她不能，我倒会非常惊讶。”

    她开始走向客厅的门，也是那女孩儿的方向；女孩儿的眼神第一次闪现了波动。

    她脸上有着一线警觉。女警护卫地跨前一步。夏普老太太继续缓慢的步伐来到离女孩儿一码远处，她们面对面了。她停了整整五秒钟，饶有兴致地检视女孩儿的脸。

    “对于两个因殴打关系连在一起的人而言，我们彼此印象都不好，”她最后说。

    “我希望这事件结束前，我能知道你多些，肯恩小姐。”她转向罗勃，行了个礼。

    “再见，布莱尔先生。我希望你会继续发现我们富有挑战性。”然后，忽略其他所有人，走出哈勒姆为她打开的门。