起了眉头，他转向梅森。“说实在的，律师，我期望你很乐意交回日记，得到应得的报酬。”

    “如果他们表现得差不多体面一些，我也就把日记给他们了。”梅森说，“但是，他们极其傲慢，我倒想看看什么使他们那么感到恐惧。”

    “想想媒界宣传就知道了。”赫谢说。

    梅森的微笑是冷淡的，怀疑的，是对赫谢说的话的一种无声的反对。

    赫谢闭上了眼睛。

    内森·福朗接着说：“梅森通过阅读那些日记，产生了想看一下这里接待室门廊里的壶里有什么东西的想法。你可以看到我们发现了什么，都在地板上。钻石戒指是本尼的，还有白金手表、女人用的粉盒、一些珠宝、一个钱夹，钱夹里还有现钞呢。事实上，我想钱夹是我的。”

    哈德威克走向前，低头看着地板上的东西。

    “我马上可以让你明白。”福朗说。

    他弯腰捡起钱夹，打开，微笑着向哈德威克展示钱夹正面里的身份证。

    “啊，”他说，“是的，这钱夹我丢了好长时间了。”

    “里面有多少钱？”哈德威克问。

    “我丢时里面有32美元，”福朗说。他打开钱夹，凝视着。“没错。”说完急忙放进了口袋。

    “最好数一下，看看钱是否少了。”梅森向他建议。

    福朗冷淡地看看他：“正好。”

    哈德威克说：“这使局势变得复杂了。梅森，你的兴趣在哪儿？”

    “我感兴趣。”

    “我明白，但你对什么感兴趣？谁雇了你？”

    “没人雇我。”梅森说，然后又补充道，“现在还没有。”

    “那好，”哈德威克说，“当然，这提出了一个有趣的问题。在这种情况下，我建议埃迪科斯先生雇你协助我处理后天将要开庭的这个案子。当然，如果可能的话，你被雇佣后，我想和你讨论一下法律方面的问题。”

    “很抱歉，”梅森说，“我不能受埃迪科斯先生的雇佣。”

    “那么，你让我理解的是你受了凯姆波顿夫人的雇佣？”

    “也不是，”梅森说，“我碰巧知道了这个案子的一些情况，我和她的律师讨论过。”

    “好的，”哈德威克说，“让我们公平地对待这件事，在我们没有处理完这个案子之前，你不要对凯姆波顿夫人或者她的律师谈任何有关这方面的事。”

    梅森笑了笑，耸了一下肩。

    “你的意思是要把这一切告诉他们？”

    “我的意思是我将把日记的内容告诉詹姆斯·埃特纳，并且还要告诉他我们所发现的一切。”

    “这样做没有什么好处，”哈德威克说，“可能反而有害。”

    梅森耸了耸肩。

    “让我们从公正的、法律角度来看这件事，”哈德威克接着说：“举两个例子。一个人控告另一个人有罪，就原告来说是没有责任的，他们中的一个人是真正有罪的。在这个国家里，有关诽谤罪的法律与许多国家是不同的。在这里，正义是站在被告一方的，而提出受了诽谤或造谣中伤的原告一边的。”

    “谢谢你给我讲了法律。”梅森说。

    哈德威克微微一笑。“我不是在给你讲法律，我只是在说明一种法律的状况。第二种是通讯特权，梅森先生。”

    “好了，让我们假设埃迪科斯先生控告约瑟芬·凯姆波顿有罪，他有两道防线。在她有罪的情况下，他可以以真理作为答辩，这是完全的防守；在她没有罪的情况下，他说她有罪，他所做的就是告诉人们通讯是个人的特权。换言之，在这件事上，他基于良好的道德，向一个具有合法利益的人提供信息，这就彻底摆脱了诽谤的问题。”