亚特兰蒂斯，或者说在克里特，这个岛上王国的繁荣都是赖于其海上贸易。他们（岛上的国王们）是“统治者”，那些神父这样告诉索伦，“在这些岛屿周围的海上（爱琴海），正如我们前面所说，这个帝国的势力一直向外延伸，触及的国家远至埃及与提伦尼亚。”

    最近几年，考古学家们又发现了一个伟大文明——欧洲最早的文明——早在迈锡尼与提林斯崛起前的许多个世纪克里特就出现的繁荣。在开罗附近的金字塔被竖起前，在第十二世王朝初期的一座宫殿尚未在克诺索斯被建好前，这一文明就已经发展到相当高的程度。第十八世王朝期间，在大名鼎鼎的埃赫那吞(公元前1352～1336年执政)还尚未出生时，克里特还是个任人宰割的岛国，正如希克索斯王朝（公元前18-16世纪统治埃及，亦称“牧人王朝”）的早期被埃及法老王统治一样，这一时期的入侵者也成为本土民族的统治者。突如其来的这场灾难，给这座海上王国带来毁灭性的打击，同时，它也令那些与这座闻名遐迩的王国有着各种商业往来的大陆城邦对此留下了难以磨灭的记忆。值得一提的是，这座王国与埃及在海上贸易方面，维持了很多个世纪的亲密伙伴关系。目前已经有证据表明，他们至少早在埃及的古王国时期（ts，前1504年—前1482年，是埃及第18王朝的女法老)和托特美斯三世(约公元前一千五百年前)时期，有关于他们的图像便出现在底比斯人（theban）墓葬的墙壁上，他们被称作“来自绿色大洋中群岛上的王公贵族们”。但是，自从第十八世王朝中期以后，他们就再未被提起过。从此，克里特岛的海上商人们就彻底消失了，而他们昔日的位置也最终被腓尼基人所取代。

    在亚特兰蒂斯的传说中，有几处描述明显与克里特的文明十分相似。我们所读到的繁忙的码头、远行的商队，还有一座由巨石修建而成的王宫，很像是克诺索斯宫殿，此外还有私人的与公共的浴室；“国王的浴室”，柏拉图说道，“与其他的私人浴室是区别开来的”，另外还有“单独的女性浴室”。克里特在祭祀仪式上的斗牛十分有名，而亚特兰蒂斯同样如此；这表明这两座岛上的居民都掌握不用武器捕获动物的方法。柏拉图在谈起这方面时说道：“在海神波塞冬的神殿内自由放养着公牛群，有十个人专门负责在那里看守，每当召集祭神时，就会将它们作为祭祀供奉给神，那时候，人们不会使用利器去捕捉它们，而是只用棍棒链索之类的器具，在捉住公牛后，将其带到指定地点进行宰杀。”[13]

    第64节：遗失的亚特兰蒂斯(6)

    过去，柏拉图对话中与此方面的传说常常被欧洲的学者们当作“彻彻底底的神话”。然而，近年来的研究显示，这些传说应该是具有真实的历史基础的。

    在克里特的古代海上霸权地位被剥夺一千多年后后，梭伦才来到埃及，在塞斯，那位年长的神父显然是在向他复述与此相关的这段历史。不管他是亲耳听到，还是自己从埃及的相关资料中得出结论，但有关亚特兰蒂斯位于“赫拉克勒斯之柱”的说法仍旧不足凭信。它是“最靠西方的海岛”，这恰好“是对克里特的准确描述”，霍斯提出，“根据位于底比斯帝国旧址的一位土著埃及人所讲”。

    正当克里特国势昌隆直抵巅峰之时，不想却突遭外侮入侵，并惨遭灭顶之灾，旋即，那些曾川流不息浩如繁烟的舰船商队从地中海上销声匿迹了，一时间，形形色色的谣言四起，莫衷一是，但无论如何，却是无人能知其下落。所以，当你发现有人相信这座岛屿“沉入了海底”时，我们丝毫没有必要感到奇怪，这些人认为，在克里特帝国在其鼎盛时期时，无论是其国君、海上商人还是诱捕公牛者，“都在以各自的方式演绎着今天的神话”，修西得底斯曾在另一篇与此相关的言论中如此论述。