—它……啊，不!”他捶着自己的胸膛不言语了，“这不可能，我不可能弄错的!这些事实，一件件地理清楚了，按照先后次序安排，只有一种解释。我不会错!我是对的!”

    “可是……”

    他打断了我，“等等，我的朋友。我错不了。因此这件新的谋杀是不可能的，除非……除非……唉，等等，我恳求你，别说话。”

    他沉默了一二分钟，然后恢复了常态，用一种平静而肯定的语调说道，“死者是个中年人。尸体是在现场附近的上了锁的棚屋内发现的，已经死了至少四十八小时了。而且极有可能他被刺的地方跟雷诺的一模一样，当然并不是刺在背上。”

    这下可轮到我目瞪口呆了——而且我确实目瞪口呆了。根据我对波洛的了解，波洛还从来没有干过如此令人吃惊的事哩。一阵疑团少不了掠过我的心头。

    “波洛，”我喊道，“你在开我的玩笑吧，你早已听说这件事啦。”

    他那真挚的目光责备地凝视着我，“我会干这样的事吗?我向你保证，我什么也没听说过。

    你难道没注意到刚听到你的话时我吃惊的样子吗?”

    “可你究竟怎么知道这一切的呢?”

    “那么，我是对的罗?我知道我是对的。我的朋友，这些微小的灰色细胞呀，微小的灰色细胞!是它们告诉我的。只有这样，而且只能这样，才可能会发生第二起谋杀案。现在把一切都告诉我。若是我们朝左拐弯，就能抄近路走过高尔夫球场到达热内维芜别墅的后院，那可要快得多啦。”

    按着他指引的路，我们走着，我把我所知道的一切情况都告诉了他。波洛注意地听着。

    “你说，那匕首还留在伤口里吗?这就怪了。你能肯定是同一把匕首吗?”

    “非常肯定。这简直不可能。”

    “没有不可能的事。可能有两把巴首。”

    我扬起了双眉。

    “当然，这简直不大可能的呀；要不，就是最不寻常的巧合。”

    “你同往常一样，说话缺乏考虑，黑斯廷斯。在某些情况下，有两件同样的凶器是绝对不可能的。但现在不是这种情况。这把特殊的凶器是根据杰克?雷诺的吩咐特制的一种战争纪念品。你想想，他难道只制了一把?事实上，不会这样，很可能他还制了另一把留作自用。”

    “可是没有人提到过这件事呀。”我反驳说。

    波洛的语调中隐约流露出教训的口吻。

    “我的朋友，在处理一起案件时，我们不能单单考虑已经‘提到过’的事。没有理由非得提到许多可能是很重要的事。同样，却有充分的理由可以不提到它们。这两种动机，你可以任意选择一种。”

    我默不作声，不由得感到他讲的话有道理。不一会儿，我们就来到了那已经名气四扬的棚屋。我们的朋友都在那里。寒喧片刻后，波洛便着手工作了。

    我已经看到过吉罗工作的模样，因此我更感兴趣。波洛粗略地向周围瞥了一眼，仅仅检查了门旁的那堆破旧的上衣和裤子。一丝轻蔑的微笑浮上了吉罗的嘴唇。波洛似乎注意到了，把衣服扔在一边。

    “这是花匠的旧衣服吧?”他问道。

    “一点不错。”吉罗说。

    波洛在尸体旁边蹲下来，用手指迅速而有条理地检查着衣服的质地，对上面没有记号感到满意。他特别仔细地检查了靴子和那肮脏的折断了的指甲。在检查指甲的时候，他急匆匆地问吉罗，“你看到了这人的指甲?”

    “看到啦，”吉罗回答说，他的脸色仍然难以捉摸。

    突然，波洛挺直了身子。

    “杜兰德医生!”

    “叫我吗?”医生走向前去。

    “嘴唇上有白沫，