就算了——可她还是要提出一点不满意的地方。

    “此外，”她说，“李普斯康一定得那么叫人讨厌地无礼吗？”

    大师又神圣地微笑一下。

    “李普斯康，”他说，“是一条忠诚的看家狗，他是个粗人——一个没有开化的灵魂——不过倒还忠诚——彻头彻尾的忠诚！”

    他向前走去。卡纳拜女士看到他遇到柯尔先生，停下来，把一只手搭在后者的肩膀上。她希望大师的影响会改变那人今后看到的幻象内容。

    反正，还有一个星期就要过那秋季节庆啦。

    6

    在那节日庆典的下午，卡纳拜女士在纽顿·伍德伯里那个沉睡小镇上的小茶馆里会见赫尔克里·波洛。卡纳拜女士满脸红通通，比往常还要气喘吁吁。她坐在那里呷着茶，用手指捏碎一个岩石般的圆面包。

    波洛问了几个问题，她都用单音词汇简单地答复了。

    然后，他问：“多少人去参加这次庆典？”

    “大概有一百二十人，埃米琳当然会在场，还有柯尔先生——他近来真的非常怪——真怪得可以——我希望，我真的希望他别患了精神病。此外还会有一些新成员——大约二十名。”

    “好。你知道你该干些什么吗？”

    沉静片刻后，卡纳拜女士用怪里怪气的声调说：“我知道您告诉我的，波洛先生……”

    “好极了！”

    接着，爱美·卡纳拜清楚而明确地说：

    “不过我不会去做啦。”

    赫尔克里·波洛张大眼睛望着她。卡纳拜女士站起来，声音又快又歇斯底里：

    “您派我到这里来侦查安德森博士。您怀疑他在干各种各样坏事。可他却是个了不起的人——一位伟大的导师。我全心全意信任他！我再也不要干您的那种侦查工作啦，波洛先生！我是牧羊人的一头绵羊。大师给世界带来了一个新信息，从现在起，我的身心全都属于他所有。对不起，我自己付我的茶钱！”

    卡纳拜小姐说完这些微微令人扫兴的话之后，啪地一声往桌上放下一先令三便士，就冲出茶馆。

    “真是见鬼了，见鬼了。”赫尔克里·波洛说。

    女侍者说了两次，他才意识到她拿来账单等他付钱呐。他瞥见旁边那张桌边坐着一个样子阴沉的男人在注意他的眼神，不禁脸红一下，付了钱，匆匆走了出去。

    他气呼呼地思考着。

    7

    那批羊群再次聚集在伟大的羊栏里。宗教仪式的问答都诵颂过了。

    “你们为这次盛礼做好准备了吗？”

    “我们准备好了。”

    “蒙上你们的眼睛，伸出你们的右臂。”

    那位伟大牧羊人，身穿绿色长袍，神采奕奕，在那等待的行列中走来走去。那个只吃白菜、见到幻象的柯尔先生站在卡纳拜小姐身旁，在那枚小针扎进他的皮肉里时，心醉神迷地哽咽一声。

    伟大牧羊人站在卡纳拜女士身旁，他的双手摸着她的胳臂……

    “不，别给我扎。别再来这一套啦……”

    难以置信的话语——以前从没发生过。接着发生了一阵扭打，一声怒吼。蒙着眼睛的绿纱都给揪了下来——看看难以相信的景象——那位伟大牧羊人正在披着羊皮的柯尔先生和另一名信徒牢牢控制中挣扎。

    那位原是柯尔先生的人用警方专业声调迅速说道：

    “——我这里有逮捕令。我得警告你，你说的任何一句话都会在审判你时作为证据。”

    这时，羊栏门口站着一些人——一些穿制服的人。

    有人喊道：“是警察。他们要把大师带走。他们要把大师带走……”

    大家都吓坏了——害怕