书信和一般性的秘书工作。不过最主要的事项，是协助教授准备他的新作，书名叫做‘中欧迷信习俗的历史和起源，以及………

    “可以了。这屋子里住了多少人？”

    “除了我和葛里莫教授之外，还有四个人。”

    “是，是，然后呢？”

    “啊，我懂了！你要他们的名字。萝赛特·葛里莫，她是教授的女儿。杜莫太太，她是管家。德瑞曼，他是教授一个年长的朋友。还有一个女仆，只知道她叫安妮，没人告诉我她姓什么。”

    “今晚案发时，有多少人在这里？”

    米尔斯脚板向前挪移了些，让自己站稳，然后便盯着脚板看。这又是他另一套肢体语言。

    “这个嘛，我不能十分确定。我只能告诉你我所知道的情形。”他前后摇摆着身体，“七点三十分晚餐结束时，葛里莫教授便上楼来这儿工作。这是他周六晚上固定的习惯。他交代我，十一点钟以前不希望有人打扰他；这一点，也是他不容别人冒犯的癖性。可是，他说……”突然间，这年轻人的额头上又大量冒出汗水，虽然他脸上仍不露声色。“可是，他说九点半时他可能会有个访客。”

    “他说过访客是谁吗？”

    “没有。”

    哈德利倾身向前。

    “好，再来，米尔斯先生。你难道没听说过有人威胁他的事情？你不知道周三晚上发生了什么事吗？”

    “我……嗯……我当然清楚先前的事情。事实上，那晚我就在瓦立克酒馆。我猜曼根已经告诉你了？”

    米尔斯开始概略叙述当天晚上的经过，他心情虽然忐忑不安，但描述起来却令人惊讶地灵活生动。同时，菲尔博士又再度蹒跚行走，仔细四处审视，今晚他已重复检视了好几次。他似乎对壁炉特别感兴趣。至于兰波，因为早已约略听过那晚在瓦立克酒馆发生的事，因此并未注意米尔斯的叙述，只是目光一直跟着非尔博士移动。博士检查了翻倒的沙发，在沙发椅顶和右椅臂部分可见到一些血滴飞溅在上面，不过遗留在壁炉前那张黑色地毯上的血迹更是居多，虽然埋在黑色中很难寻迹而辨，是在这里发生挣扎扭打吗？不，兰波心里想，火钳还直插于钢架中，若是在壁炉前发生搏斗，火钳器具势必哗啦啦地落了满地。此外，在一堆烧焦的纸片下，有一些非常微小的火炭碎煤几乎熄灭了。

    非尔博士喃喃自语着踮起脚跟，察看那饰有徽章的盾牌。兰波对徽章一窍不通，在他眼中，那只是一件红、蓝、银三色的防卫武器：盾牌上半部刻着一只黑鹰与一轮弯月；下部一点的地方，则有一个看来像白嘴鸦的楔形物，下面衬着一个棋盘。虽然外观上偏暗了些，但挂在这间极富原始风格的房间里，倒能彰显出浓重的蛮荒风味。菲尔博士咕噜了几声。

    到动手检查壁炉左侧的书柜之前，他一直沉默不语。端了一阵藏书家的姿态后，他开始展开突袭。他一本接一本地把书抽出，翻到书名页匆匆一瞥后，便迅速将它们合上放回柜上，甚至连一些无甚价值的书籍也没放过。这些动作扬起了些许尘埃，而翻书制造出的庞大噪音，甚至盖过米尔斯正在叙述的平板声调。随后，博士满脸兴奋地起身，向众人挥动手上的书。

    “喂，哈德利，我无意打断你们，但这里头实在非常古怪，而且极耐人寻味。这里有盖布列尔·都柏伦泰的《Yorick es Eliza levelei》两册；《Shakspere Minden Munk i》，各种不同的版本有九册。这里有个名字……”他停顿了一下。“嗯，啊，米尔斯先生，你知道这些东西吗？这些是书柜上没有积尘的书。”

    米尔斯当场愣住。

    “我……我不晓得。我想它们是从葛里莫先生藏书阁楼的书堆中搬来的。昨晚为了挂这幅画，