“昨天有人躲在篱笆后面冲他扔石头，”伦维克中校说，“正中太阳穴，差点把他击昏。你们——呃——肯定不会觉得那种气氛好受到哪里去。现在我得再次为打扰二位道歉。”

    他优雅地一笑，抬了抬帽子，浓密的深棕色髭须里又闪了闪银光，转过身略有点笨拙地移向门口。

    “伦维克中校！”贝莉尔喊道。

    他停住脚看骑身后。

    “我并不指望，”贝莉尔语调清晰，“您能理解或者同情……”

    “亲爱的女士！”

    “但请相信，此事确属非同小可，入住这间旅馆对我们性命攸关。出于某种原因此刻我无法解释清楚，但恐怕这会是我一生中最重要的一件事。能否拜托您务必为我们提供一处临时住所之类，哪怕一晚也好？”

    伦维克迟疑不决，看了看门口，那双略有眼袋的眼睛仔细审视着贝莉尔。他右手的手指长而有力，拨弄着外套上的皮扣，好半天才清了清嗓子。

    “条件简陋您也不在意？”

    “这年头还有谁在乎这个呢！”

    “好吧，我想想我能做点什么。”

    “多谢了，伦维克中校！”

    “不用客气。这位先生是……”

    “这是福斯特先生。他是——我的律师。”

    伦维克严肃地一额首。“那么您自然知道在哪一站下车吧？”

    “哪一站？”

    “您不必坐到艾德布里奇，”伦维克解释，“在西克莱斯特下车，离镇上大约一英里。恐怕我没法陪您同去，因为我得去艾德布里奇把车开回来。不过您只要在西克莱斯特下车，直接穿过高尔夫球场，就一定会看到海滩边上的旅馆了。只是，请您务必小心。”

    “您的意思是？”

    “听我的没错，韦斯小姐。要当心。”

    他最后又笑了笑，仿佛带有一丝难以言喻的同情，走进过道，将门关上。又是一声汽笛过后，他缓步往齐特林先生那间包厢的方向走去。

    贝莉尔呆站在原地，一只手里还握着粉盒，另一手拿着手包。她双臂颓然垂下，盒中的粉末洒了一地。当她张嘴时，声音沙哑而饱含惧意；她并未解释涌上心头的是何种思绪，但丹尼斯认为他早已了然于心。

    “上帝啊！”贝莉尔只是说，“上帝啊！上帝啊！”

    然后她瑟瑟发抖起来。

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    注释：