心。平四郎重新有了醒悟。

    “对阿藤夫人也是一种解脱，这是小的的浅见。”

    总右卫门不语。分明没有风，座灯的内灯芯火焰却晃动着。

    “阿藤怎么了吗？”平四郎低声问。“阿藤也出事了？”

    久兵卫求援般仰望主人。

    凑屋总右卫门迅速地眨了下眼，快得不凝神细看便看不出来，然后将视线投向平四郎。

    “井筒大爷，您知道她耍过上吊这等花招吗？”

    知道，佐吉说的。那失常的举止让他心神不宁，加深了他对阿藤的怀疑，终至无法按捺。因此佐吉追跟究底，向总右卫门问出了真正的真相。

    “听说是将腰带挂在藤宅庭院里的树枝上，佐吉的师傅半次郎发现了，及时阻止的，是吧？”

    讲完，平四郎瞪着总右卫门。

    “但你刚才那说法，对阿藤夫人很不厚道。又不知道是不是花招，也许她真的想寻死。”

    平四郎心里有个想法，在当场完全是个杂念，因而也没说出口，但他觉得凑屋总右卫门单单对阿藤特别刻薄。就算之后有了葵这个心爱的女人，先登上正妻位子的是阿藤。即使阿藤曾下手杀害葵，但这一切都出于嫉妒，而埋下这种子的，便是总右卫门。

    阿藤的娘家是一家赫赫有名的料亭。阿藤的父亲看上总右卫门的经营之才，将阿藤许配给他。换句话说，这桩婚事是基于利益，是财与才的结合，并非两相情悦的婚姻。

    这样的联姻并不罕见，就连既无财亦无才的平四郎，当年也因门当户对讨了一个未曾谋面的老婆过门。

    即便如此，相处日久自然生情。总右卫门与阿藤之间还生了两男一女，养大三个孩子，经营生意，一同吃苦、一同欢笑，这当中不会全然没有感情吧。

    或者天下之大，也有这等不幸的例子吗？总右卫门与阿藤彼此从没看对眼过？难不成是原本就合不来的两个人，硬被凑成对？他对阿藤从来就没有半分温情？更糟的是，阿藤又曾试图伤害葵，因此至今仍无法原谅她？

    不知他是否察觉平四郎内心的愤慨与疑问，即使有，也不会显露出来吧。凑屋总右卫门端正的脸上，没有一丝阴影或变化。只听他以悦耳的嗓音淡淡地继续说道：

    “无论是不是花招，看来那次举动真的将她逼到绝壁边缘了。”

    “绝壁边缘？”

    什么断崖绝壁的边缘？

    “在那之后，阿藤终于失常了。她疯了。”

    平四郎微微张嘴，政五郎脸上也浮现惊异之色。躲在廊下听写的弓之助，或许当下手也停了。

    “从此，她连自己是谁都不知道。日夜、上下、悲喜，对她都没有分别。从早到晚坐在屋内深处，呆呆望着半空。若不是女佣寸步不离地贴身服侍，也不晓得要吃饭。”

    一片沉默中，久兵卫抽搐着嘴角插话：

    “葵夫人遭杀害时，最可疑的自然是阿藤夫人。老爷和小的都曾与井筒大爷抱持同样的想法，若阿藤夫人没变成那样的话。是啊，真的，若阿藤夫人心智如常，我们也不会先怀疑佐吉……”

    说到这里，真的接不下去了。

    座灯的灯光又晃动了，这回灯芯滋滋作响。

    “葵知道这件事吗？”

    “知道，是在下告诉她的。”总右卫门回答。

    “她怎么说？”

    “她说，真是罪孽深重。”

    这指的是她自己与总右卫门吗？还是指阿藤？

    “别提杀人了，阿藤甚至无法独力行走，更何况要有条有理地思考，有所图谋……”

    总右卫门缓缓摇头。

    “因此，井筒大爷，葵出事时，在下除了佐吉外想不出别的凶手。再