车上的广播开始播放七点的新闻。

    总觉得等红灯的时间特别漫长，看起来像是补习班的建筑物从窗口射出令人目眩的灯光。人潮从大门口涌出。深蓝色的牛角扣大衣、苏格兰纹的格子围巾、粉红色的毛线手套。一群穿得跟亚由美的冬天装扮一模一样的女高中生，一个接着一个地骑着脚踏车从车身旁轻快地穿过。

    感觉像是亚由美在说再见……

    三上正在回家的路上。当他把要给日吉的讯息托付给他母亲的时候，就已经自欺欺人地认为这次家用电话总算可以派上用场了。

    美那子准备了煮鱼和腌渍小菜。

    “辛苦你了，今天比我想像中还早，我马上把菜热一下……”

    美那子的声音充满活力，话也变多了，看得出来是努力表现出开朗的样子。三上的肚子并不饿，其他尚未消化的问题还跟香料饭一起沉甸甸地压在肚子里，但他还是自然地回以轻快的语气说：“喔！好香啊！”对他来说，美那子忙进忙出的样子就像是从云隙里透出的阳光。

    他当然知道原因是什么。

    “听说你今天去了瑞希姐家？”

    三上才刚开始动筷子，美那子就沉不住气地说了。

    “你打电话给她？”

    “是瑞希姐傍晚打来的。”

    三上有点不悦，这个大嘴巴……

    “我刚好有点事要问她，所以就去了一趟。”

    “她说你的工作好像非常辛苦。”

    三上笑了笑。

    “她太夸张了啦！只不过是因为广报的做法跟以前不太一样而已。”

    “还是刑事部比较好吗？”

    “两边都有各自的难处。不过，这边在体力上比较轻松。”

    “但是比较费精神吧！”

    “所以才说两边都有各自的难处。只要待在这个行业里一天，就不可能轻松到哪里去。”

    三上始终面带笑容，但美那子还是轻轻地叹了一口气。

    “可是没想到连警务部也要处理翔子小妹妹命案……”

    “你听村串说的？”

    “哪是，是你说的。是你说警察厅的大人物要来，所以去了雨宫先生家一趟。”

    三上动了动筷子。每天都只为了对话而对话，所以一转身就忘了自己说过什么。

    “进行得不太顺利吗？”

    “嗯，雨宫不肯接受长官的慰问，怎么说也说不动。”

    “大人物是指长官吗？”

    美那子睁大了眼睛，使得三上有些慌张。

    “只是心血来潮，出来游山玩水罢了。”

    “可是为什么？”

    “嗯？”

    “雨宫先生为什么要拒绝长官的慰问……”

    “可能是因为至今尚未抓到凶手吧，换作是谁都会埋怨警方。”

    “你必须说服他才行吗？”

    美那子的表情严肃。当过女警的她，深知警察厅长官这个头衔的重量。

    “就尽力说服看看啰！万一真的不成也没办法，只要让长官改去巡视当时的现场就好了，不是什么大事。”

    “可是……”

    “不用担心啦！”

    “瑞希姐告诉我了。”

    美那子的语气像是嫌犯要招供了。

    “她说了什么？”

    “她说你看起来虽然很辛苦的样子，但是能知道你到底是不是真的很辛苦的人只有我。”

    “那个八婆，自以为什么都懂。”

    三上只能用粗话来掩饰自己的狼狈。

    他明白瑞希的用意，这是为了要摇醒始终紧盯着无底深渊不放的美那子。她可能认为把美那子的注意力