孙者——其中一人名曰滨田毅十郎，另一人则为田上兵部。”

    又市继续说道。

    那遇害的同心，名字是否叫滨田毅十郎？

    先生大哥的上官名为——？

    原来是这么一回事。

    百介拭去一身冷汗，军八郎的视线不安地游移了好一会儿。就连百介都感到如此困惑，想必他一定更为混乱。最后，这个严肃不苟的同心不再隐瞒心中的动摇，开口问道：

    “田、田上大人与滨田殿下——原本曾为盗贼？”

    “没错。”

    “而且还是出卖同伙、残杀无辜妇孺的内奸？”

    “一点儿也没错。”

    噢，军八郎低下头去，这下他似乎想通了。

    只见他紧握起放在膝上的双拳，不住地颤抖着。

    “或许，这两个武士出身的浪人，他们的同心身分就是以支领到的酬谢金买来的吧。而且还聪明地挑上了八王子这地方。距离太近，反而不大容易发现，这点实属遗憾。当初听闻到百介先生告知遗体的状况，治平马上就怀疑会不会是岛藏老大所为。听到遇害武士的名字后，答案也就更为明确了。不过，岛藏老大年事已高，传闻早已不良于行。因此，小的等只得演这场戏。”

    什么样的戏？军八郎咬牙切齿地问道。

    “其实，之所以将那张符咒交给军八郎大爷，乃是为了当成避免误伤大爷的标记。看到滨田为石枪所弑，田上心中铁定是不安稳。既然可以肯定凶手应为岛藏老大无误，理应尽早将之缉捕到案，但若这件事被公诸于世，自己曾为盗贼的过去也可能因此曝光，恐将殃及自身安危。因此，他原本打的算盘可能是利用自己有权自由使唤的下属进行搜捕，一逮到岛藏老大便就地诛之灭门。同时也认为只要身边有大批同心簇拥，绝不殃及无辜的岛藏老大或许就下不了手。万一真的遇袭，身边的下属也能保护自己的安危。倒是——”

    说到这里，又市从偈箱中取出一条看似包巾的东西。

    “这、这是——”

    “这就是野袄的真面目。”

    “但、但是——”

    “这不过是张熟牛皮。罩上军八郎大爷的是一张普通的皮包巾，但其他人碰上的包巾上头则染了麻药，而且还挨了几拳。”

    “什、什么？”

    “因为咱们不得不孤立田上。岛藏老大他——已是时日无多。如大爷所见，老大已是走起路来走不直，说起话也口齿不清，取滨田性命时几乎是用爬的。因此小的无论如何都得助老大一偿夙愿。为此，小的才设了这个计，帮助岛藏老大与治平报此不共戴天之仇。”

    “治平先生和他们俩也有仇？”

    百介问道。这是怎么一回事？难道治平视恩人的仇如己仇？

    又市转头望向治平回答：

    “噢——别看治平看似年迈，其实岁数还不到六十。十二年前年约四十六，意即——”

    “噢？意即岛藏先生之女，实为治平先生的——”

    “是的。老大之女实为小的之妻，而老大的外孙女即为……”

    小的之女——治平悄声说道。

    “只是，虽是仇人，如今田上已官拜兵部的同心，若为无宿人所杀，恐将引起轩然大波，同时也不敢冒犯高官之威信，才被迫出此下策。再加上两人如今均已成家，也不想殃及无辜家属，因此才——”

    “设局将之布置成妖怪所为？”

    百介不禁感到由衷佩服。若没他们几个揭穿这戏法的底，就连最接近问题核心的百介都无法判明真相。原来那只大貍死尸，也不过是为此特别准备的道具罢了。只是——

    不知大哥对此有何看法。

    军八郎只是默默不语。