着我急忙抬起身来。

    “对不起，我明天再来……”

    月代红着脸爬起来，推开拉门，消失在昏暗的走廊里。

    就在此时，走廊里传来女人的声音。

    “这么晚来叨扰，非常抱歉。我是秀子。”夫人含胸施礼说。

    “啊，快请进。”

    我把被褥推到房间一角，匆匆拿出两个坐垫摆好。怀里还残留着月代的体温，抱住她柔软身体的那一刻，我体内野兽一般肮脏的欲望苏醒了。我在压制欲望的同时，感到了深深的罪恶感。

    “您已经休息了吗？”秀子的声音穿过拉门传来。

    “啊……还没有，我正准备睡觉呢。”

    “考虑不周，非常抱歉，您远道而来，想必累坏了。我明天再来叨扰吧。”

    秀子似乎要离去，我赶紧打开拉门，请她进来。虽然身体的确处在疲劳的顶峰，却还是想趁现在，赶紧把能了解的东西都了解到。全部听完以后，我可以在睡觉前，慢慢咀嚼新见家的内情，这样明天就可以立刻展开调査了。

    “请进。”我端坐在门前等秀子进来。

    新见家的女主人，就像旅馆的老板娘一般，身着和服，安静地走进屋来，举手投足间，仍然可以窥见，她身为艺伎时的风姿。

    “衷心感谢您千里迢迢，远道而来。”

    秀子深深行了一礼后，直起身子看着我。她的长相虽然柔和，一双眼睛却似乎要看穿，刚才月代来过一般锐利。我有点慌乱，不知房间里，是否还残留着月代身上的香水味。

    “不不不，没什么大不了的，像我这样的新手，也派不上什么用场。”

    “您过谦了，我们都很信任您。”

    秀子眼角的皱纹十分显眼，却仍掩盖不了浑身的妖媚气息。虽然三姐妹的眼角眉梢，都能找到母亲的影子，但恐怕母亲年轻时的美貌，要远远凌驾于三个女上。

    “我想您已经从二位长老那里，了解到一些情况了吧。”

    “是的，我听说了令郎的事情。”

    “如何，您发现了什么可疑的地方吗？”秀子热切地看向我。

    “我虽然去了祠堂，但对事件目前，仍然不甚明了。”我只能这么说，“要推翻警察做出的事故判断，非常困难。”

    “这样啊！……”秀子反而换上了一副舒心的表情。

    “不过，夫人您认为，修平是被杀害的吗？”

    “这是一定的。是憎恨新见家的人干的。”

    “比如说……？”

    “这个……”她虽含糊其辞，却已经非常明显地暗示，那件事乃是分家所为。我改变了话题。

    “那么，关于当家严一郎的去世，您有什么疑问吗？”

    “我丈夫说不定也是被杀害的。”

    “当家的也是被杀的？”

    “是的，不能说没有这个可能。”

    “那么，当家的是如何去世的呢？”

    “这个……”

    秀子警觉地环视房间一圈，紧紧地抿着嘴唇，侧耳倾听了一阵。大概是终于确定了，房间里没有什么可疑之人，她垂下眼帘，开始低声诉说。

    沙沙的海浪声，仿佛带着不安，悄悄潜入房间。

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    新见严一郎是在一周之前的，一个寒冷的早上去世的。爱子修平遭遇事故之后，迅速老去、并丧失了信心的新见严一郎，每天都要去“浮身堂”祷告，并严格命令祷告时，任何人都不得打扰。

    那天晚上，他也是吃过晚饭之后，就把自己关进了“浮身堂”。半夜里秀子觉得不安，便起身去“浮身堂”，想看看丈夫的情况。丈夫虽然身体强健，但毕竟已