异道，“你难道不想？”

    “认真研究科学还不够吗？”

    “谁都能认真研究科学，但我日后还想扮演更重要的角色。身为馆长，肯定比一个在破烂实验室瞎折腾的研究员更能推动科学发展。现在这年头，光是成就斐然已经不够了。”他拍拍玛戈的后背，“玩得开心。别弄坏东西。”

    他走出实验室，房间里归于沉寂。

    玛戈静坐片刻，然后打开放着乞力比图植物标本的纸夹。可是，她忍不住觉得还有更重要的事情需要完成。先前玛戈打电话找到佛洛克，讲述她在板条箱里没有多少发现，佛洛克变得异常安静。就仿佛所有斗志忽然化为乌有。他的声音非常沮丧，玛戈甚至不敢告诉他：虽然他们找到了日志，但日志里没有多少新鲜消息。

    玛戈看看手表：一点多了。对乞力比图植物样本挨个作基因测序很花时间，而她必须先完成测序，然后才能使用外推器。但正如佛洛克提醒过的，这是第一次对原始植物分类系统进行系统研究。通过川北的程序，她能确认在植物方面拥有广博知识的乞力比图部落是否对植物作过生物学分类。程序能给出过渡性的植物，这些假想中的物种在乞力比图雨林里也许真的存在对应物。佛洛克的想法大致如此。

    要为植物作DNA测序，玛戈必须从标本的各个部分取样。今天上午来回写了无数封电子邮件之后，她最后终于得到允许，可以从每个标本上取样0.1克。这个分量刚够作分析。

    她望着那些脆弱的标本，闻到了淡淡的辛香味和青草味。有些植物是强力致幻剂，用于乞力比图部落的宗教仪式；其他的药草对现代科学很可能有重要价值。

    她用镊子夹起第一株植物，用X-Acto刻刀切下叶片顶端部分，放进研钵，用碾槌碾碎，混入一种较为温和的酶，溶解纤维素和细胞核，释放出DNA。她手脚麻利，但毫不大意，加入恰当的酶，离心过滤，滴定分析；随后同样处理了其他几种植物。

    最后的离心分离步骤需要十分钟，趁着离心机在金属外壳里颤动的时候，玛戈靠在椅背上休息，思绪万千。不知道沦为博物馆贱民的史密斯柏克过得怎么样了。不知道里克曼夫人发现日志丢失会有什么反应——玛戈不禁有些害怕。她想着约根森的话，想着惠特塞如何描述他在世间的最后几天。她想象老妇用皱缩手指点着板条箱里的雕像，警告惠特塞有诅咒。她想象着那一幕场景：荒弃茅屋，藤蔓丛生，阳光下蚊蝇嗡嗡。老妇是从哪儿钻出来的？又为什么逃跑？她想象着惠特塞深吸一口气，第一次走进黑洞洞的神秘茅屋……等一等，她心想。日志说他们先遇到老妇，然后走进荒弃的茅屋。可是，她发现塞在箱盖里的信却明确指出，惠特塞是在茅屋内发现雕像的。老妇跑掉以后，他才进入茅屋。

    老妇不是因为看见雕像才高喊姆巴旺在板条箱里的！她管板条箱里的其他什么东西叫姆巴旺！可是，大家都没有意识到这一点，因为他们没有发现惠特塞的信。他们唯一的证据是日志，所以想当然地认为姆巴旺就是那尊雕像。

    但是，他们错了。

    姆巴旺，真正的姆巴旺，根本不是雕像。老妇怎么说的来着？现在白人来了，要带走姆巴旺。当心，姆巴旺的诅咒将毁灭你！你把死亡带给同胞！

    这不正是眼前的事态吗？死神降临博物馆。可是，老妇说的是板条箱里的什么东西呢？

    玛戈掏出拎包里的笔记本，飞快列出昨天她在惠特塞的板条箱里见到了哪些物品：

    标本夹，内有植物吹箭和吹箭筒

    雕有花纹的石碟（在茅屋中发现）

    唇盘

    五六个标本瓶，保存有蛙类或蝾螈（我认为是）

    鸟皮璲石箭头和矛头

    萨满的摇铃