人了解已经灭绝的生物，还能猜测未来的生物会是什么样子。”他笑了笑，“还不错吧？”

    “太了不起了，”玛戈说。相比之下，她觉得自己的研究项目是那么微不足道，“你是怎么开发出来的？”

    川北犹豫片刻，带着些许怀疑打量玛戈。“刚开始和佛洛克合作的时候，他说化石记录的缺漏问题让他很头疼。他说他想填补空隙，想知道过渡物种的形态。于是我就写了这个程序。规则表大部分来自佛洛克。我们用不同样本测试程序。黑猩猩和人类，还有我们已经拥有大量基因数据的各种细菌。然后，不可思议的事情发生了。佛洛克这个老魔鬼早有预料，但我没想到。我们用家犬和鬣狗配对，得到的不是平滑过渡的物种，而是一种奇异的生命形式，与家犬和鬣狗都毫无相似之处。另外几对物种也有相似的情况。知道佛洛克怎么说吗？”

    玛戈摇摇头。

    “他只是微笑着说，‘现在你明白这个程序真正的价值了吧。’”川北耸耸肩。“你看，我的程序显示出DNA的极小变化有时能让生物体发生剧烈改变，因此证明了佛洛克的卡利斯托效应理论。我有点恼火，但佛洛克就是这么做事的。”

    “难怪佛洛克这么想让我使用这套程序，”玛戈说，“它能革命性地改变演化研究。”

    “是啊，可惜没人认真对待它，”川北郁闷地说，“现如今，跟佛洛克有关系就等于被死神吻过。全身心投入一件事情，却被科学界置之不理，这实在太让人痛苦了。告诉你，玛戈——别跟别人说——我正在考虑放弃佛洛克当导师，加ty库斯伯特的团队。我应该可以把大部分工作带过去做。你也应该考虑一下了。”

    “谢谢，但我打算留在佛洛克这边，”玛戈被触怒了，“要不是因为他，我根本不会研究遗传学。我欠他很多。”

    “随你便，”川北说，“但你反正也不是非得留在博物馆不可，对吧？至少比尔·史密斯柏克是这么说的。但我在这里投入了全部心血。我的哲学是，除了自己，你不欠任何人的。看看博物馆吧：看看莱特、库斯伯特和所有员工吧。他们除了自己，难道还为别人打算吗？我们是科学家，你和我都是。我们知道适者生存，知道‘自然的獠牙与利爪，沾满红色的鲜血。’而科学家也一样争取生存。”

    玛戈望着川北闪闪放光的眼睛。他也有他的道理。但玛戈却认为，人类既然能搞懂自然的残酷定律，或许就能超越某些规则。

    她改变了话题：“那么，外推器不但能处理动物DNA，也能处理植物DNA吗？”

    “原理完全相同，”川北恢复了学者风度，“用DNA测序仪跑两个植物样本，把数据下载给外推器。外推器能告诉你这两种植物的关系有多近，然后描述过渡物种的形态。要是看见程序提问或评论，你可千万别惊讶。开发我这个人工智能小玩意的时候，我加了不少添头。”

    “我明白你的意思，”玛戈说，“谢谢，你的工作太了不起了。”

    川北使个眼色，弯下腰：“孩子，你欠我一个人情了。”

    “随时吩咐，”玛戈说。孩子。欠他一个人情。她不喜欢别人这么说话，更何况川北不像是在开玩笑。

    川北直起腰，又打个喷嚏：“我下班了。去吃个午饭，然后回家收拾晚上酒会的晚礼服。真不知道我为啥要进来一趟，其他人都在家作准备呢。你看，实验室里都没人了。”

    “晚礼服？”玛戈说，“我早上带着礼服来上班的。挺漂亮，但不是尼彭设计的什么高档品。”

    川北凑近她说：“玛戈，衣着使人成功。你要是穿件t恤衫，落在掌权者眼里，哪怕你是天纵大才，他们也不会觉得你像博物馆馆长。”

    “你想当馆长？”

    “那还用说？”川北讶