潘德嘉斯特坐在指挥所的办公桌前，摆弄着黄铜和打结丝线做的九连环，这是中国古代的智力玩具。他似乎完全沉浸其中，身后的小型磁带录音机正在播放格调高雅的弦乐四重奏。达戈斯塔走进房间，潘德嘉斯特连头也没抬。

    “贝多芬，F大调弦乐四重奏，作品135，”他说，“毫无疑问，副队长，你肯定知道。这是第四乐章快板，著名的‘Der sce Entschluβ’——‘艰难的抉择’。这个标题不但配得上这个乐章，也配得上目前的案情，你说呢？真是有意思，艺术如此仿效生活。”

    “十一点了。”达戈斯塔说。

    “啊哈，对，”潘德嘉斯特把椅子向后一推，站起身。“保安主任答应过要带我们游览一圈。请吧？”

    伊坡立托亲自打开保安中心的大门。在达戈斯塔眼中，这房间像是核电站的控制室，布满了旋钮、按钮和拉杆开关。灯光网格在墙上织出错综复杂的图案，仿佛被缩小了的巨大城市。两名保安守着一排闭路电视的显示屏。达戈斯塔在房间中央认出了中继站的继电器箱，这个中继站可以确保警察和博物馆保安携带的无线电对讲机拥有足够强的信号。

    伊坡立托展开双臂，微笑着说：“这是全世界所有博物馆里最精密的保安系统，特别为我们设计。告诉你吧，花了我们好大一笔钱。”

    潘德嘉斯特环顾四周。“了不起。”他说。

    “最顶尖的技术。”伊坡立托说。

    “毫无疑问，”潘德嘉斯特答道，“今晚将有五千宾客出席开幕式，伊坡立托先生，我现在更关心他们的安全问题。跟我说说这套系统的工作原理。”

    “设计的主要目标是防盗，”保安主管娓娓道来：“博物馆最珍贵的物品为数众多，在不起眼的位置都附着了小型芯片。芯片不停向博物馆各处的接收器发送微弱讯号。物品只要移动了哪怕一英寸，就将触发报警器，并且标出物品的位置。”

    “然后呢？”达戈斯塔问。

    伊坡立托笑笑，走到控制台前按下几个按钮。大屏幕上出现了博物馆各层的平面图。

    “博物馆内部被划为五个分隔区，”伊坡立托继续道，“每个分隔区包括一定数量的展厅和储藏区。多数分隔区从地下室延伸到屋顶，但由于博物馆的建筑结构问题，二号和三号分隔区的界限比较复杂。我按下这个面板上的开关，就会有厚重的铁门从天花板落下，封住分隔区之间的内部通道。博物馆的窗户都有栏杆。一旦封住某个分隔区，盗贼就被困在里面了。他可以在博物馆的一个区域内自由移动，但逃不出去。划分方式决定了出口都位于分隔区外部，方便我们监控。”他走到平面图前，“比方说，有人来偷东西，等保安赶到，他已经离开了物品所在的房间。没关系。几秒钟以后，芯片就会向电脑发送信号，指挥电脑封住整个分隔区。从头到尾都是全自动的。盗贼插翅难逃。”

    “假如他在逃跑前取掉了芯片呢？”达戈斯塔问。

    “芯片有活动感知能力，”伊坡立托继续道，“还是会触发警报，安全门将立刻降下。盗贼不可能跟它比速度。”

    潘德嘉斯特点点头：“盗贼落网之后，你们怎么开门？”

    “我们在控制室可以打开任何一道门，每扇安全门都有手动超驰装置——其实就是个小键盘，输入正确的密码，门就升上去了。”

    “了不起，”潘德嘉斯特喃喃道，“但整套系统的思路都是不让盗贼逃跑。我们要对付的凶手却想留在博物馆内。请问这个系统将如何保障今晚宾客的安全？”

    伊坡立托耸耸肩：“没什么大不了的。我们用系统围绕接待处和展览建立安全区域，所有活动都将在二号分隔区内举行。”他指着平面图说，“接待处设在天空厅，就是这里