然道，“再听别人说那次探险遭到了诅咒，我就再也笑不出来了。意味着你确实应该锁门。”

    电话铃忽然响起，吓了他们一跳。

    “玛戈我亲爱的。”听筒里响起佛洛克的如雷嗓音，“有什么新消息？”

    “佛洛克博士！我能不能来你的办公室谈几分钟。看你什么时候有空。”

    “太好了！”佛洛克说，“给我几分钟，让我清理干净桌上的废纸。一点钟怎么样？”

    “谢谢，”玛戈说，“史密斯柏克，”她转过身，“咱们去——”

    但作家已经不知所踪。

    一点差十分的时候，又有人敲门。

    “谁啊？”玛戈隔着上锁的房门问。

    “是我，莫里亚蒂。我能进来吗？”

    “我想道个歉，刚才就那么走了，”莫里亚蒂说，玛戈请他坐下，他拒绝了，“只是比尔有时候让我很恼火。他永远不肯放过我。”

    “乔治，要道歉也是我该道歉，”玛戈说，“我不知道他会那个样子。”玛戈想到是否该把那则文章告诉他，但转念还是作罢，开始收拾她的包。

    “有件事情我想告诉你，”莫里亚蒂继续道，“吃午饭的时候，我想到其实还有办法查清那条被删除的数据库记录究竟是什么。就是惠特塞日志的那一条。”

    玛戈放下拎包，望向在终端机前坐下的莫里亚蒂。莫里亚蒂问：“你刚才登入网络的时候，看见第一屏出现的那条通知了吗？”

    “说电脑性能要下降的那条？不稀奇。一个上午我已经被踢出来两次了。”

    莫里亚蒂点点头：“通知还说他们中午要从备份磁带上复原系统。完整的系统复原大约需要三十分钟。意味着现在应该已经结束了。”

    “那么？”

    “是这样的，一卷备份磁带保存有大约两三个月的存档。惠特塞日志的详细记录如果是在过去两个月间被删除的，而备份磁带还在楼上数据处理中心的磁带柜里，那我就应该能复原那条记录。”

    “真的？”

    莫里亚蒂点点头。？

    “那还等什么！”玛戈催促道。

    “需要冒一定的风险，”莫里亚蒂答道，“系统操作员如果注意到有人存取过那卷磁带……呃，他能回溯到你的终端ID。”

    “风险由我承担，”玛戈答道，“乔治，”她又说，“我知道你觉得这完全是捕风捉影，这我不怪你。但我确信惠特塞探险得到的那些板条箱和这几起杀人案有关系。我不知道具体是什么联系，但答案也许就在日志里。我不知道我们要对抗的是什么——连环杀手？动物？野兽？未知让我害怕。”她轻轻拉住莫里亚蒂的手，握了握，“但我们也许能帮助查明真相。必须试试看。”

    她发现莫里亚蒂涨红了脸，连忙缩回手。

    莫里亚蒂羞怯地笑了笑，转向键盘。

    “开始吧。”他说。

    莫里亚蒂忙活的时候，玛戈在房间里踱来踱去，最后忍不住凑近终端机，问道：“运气如何？”

    “还不知道呢，”莫里亚蒂紧盯屏幕说，双手不停敲打键盘，“我找到那卷磁带了，但协议似乎出了什么问题，CRC校验没有通过。就算能得到结果，也很可能是乱码。我是从后门摸进去的，尽量避免被发现。这么做的搜索效率非常低。”

    击键声陡然停止。“玛戈，”莫里亚蒂悄声说，“找到了。”

    屏幕上满是字母。

    批准人：伊·库斯伯特40123移L/@；

    移动时间：10/1/90移动～DS*-～@2e345IFU=++Et234h34！~数据库错误=：？

    “该死！”莫里亚蒂骂道，“怕的就是这个。记录被部分