，”福尔摩斯说道，“我想我们的美国朋友有一句谚语叫：拿鸡蛋碰石头。”

    我伸出手中的枪。福布斯看了很久，什么都没有说，翻动着手中的刀，用手拿着刀锋，刀柄对着我们。突然他把刀扔向斯瓦拉，斯瓦拉刚好来得及避开，刀呼啸着与他擦肩而过。福布斯没来得及看刀是否打中，就转身逃跑了。

    “华生，该你了。”福尔摩斯说道，我就开了枪。子弹打中福布斯的右小腿，他卧倒在地，在地上滑了好几尺远。

    “那么，”福尔摩斯说，“圣玛丽乐博食尸鬼的日子就到此为止了。”

    第二天早上，早餐吃得很晚，我问福尔摩斯，他怎么知道我们要遇到这些事情。

    “我当然也不确定，”他一边说，一边给松饼抹黄油，“但是在我看来，斯瓦拉很容易受骗，特别是在黑暗中。你肯定注意到他有多么近视吧？”

    我说，我注意到了。福尔摩斯继续说：“即使是在最好的情况下，他要看清楚东西也得需要很多帮助。晚上，他几乎就是盲人。再加上食尸鬼的那种吓人势头，还有他的那点迷信思想，人们很容易利用这种情况来恐吓他。”

    “比方说斯坦利·福布斯。”我说着，喝了一口哈德逊太太美味的咖啡。

    “当然，”福尔摩斯说道，“他对斯瓦拉家族的仇恨，特别是对本杰明的仇恨，让他在学校里欺凌他。之后，他觉得那还不足以满足他，就想到其他一些恶毒的事情。当斯瓦拉家搬到伦敦之后，福布斯没有了乐趣，于是就尾随而至。这是我坐火车去谢菲尔德的途中获知的。我想要在伦敦找到福布斯。但是，在那么短的时间内，我没有办法。我并没有为此而气馁，因为我知道我们会在何尔登的坟墓碰到他的。”

    “但是，你怎么能够这么确信呢？”

    “何尔登是个富裕的人，我和他的家人说过几句话。他们告诉我，他的一些私人物品将会和他一起下葬，其中包括一枚贵重的金戒指和一块怀表。福布斯毁掉尸体，让他们看起来似乎是被吃掉的，实际上他是为了抢劫。”

    “啊，我现在知道，你为什么会认为那是个人扮的食尸鬼了。”

    “是的，盗尸者不仅仅是为了把尸体卖给解剖学家，他们还会顺手牵羊。他们会取走他们在尸体上找到的任何东西。福布斯做的和他们是一样的。”

    “福布斯真是个可怜的家伙，”我说。

    “是啊，”福尔摩斯说道，“无知、仇恨和迷信，并不会像那个画过的气球那样爆炸、消失，这真的不妙啊。”

    我放下杯子，说：“福尔摩斯，那让我想起了一些其他事情。那个所谓的食尸鬼在攻击斯瓦拉时的笑声……那是怎么做出来的呢？”

    “当然是福布斯了。”福尔摩斯说。

    “但是，那个笑声的方向不对啊？”我又问道。

    “华生，那还不容易啊。有些人会混淆声音的方向，特别是在晚上，而且还是大雾天气。”

    “然而，福布斯却坚决否认他的毁尸行为。”

    “我亲爱的华生，”福尔摩斯说，显得有点不耐烦了，“你是不是想说公墓里还有其他什么人？”

    “或者是其他什么东西，”我说，“你必须承认，那个笑声有点食尸鬼的味道。”

    “我相信这是你说过的最不好笑的笑话。”福尔摩斯说道。他把椅子推回，站起来。“我想我现在要用小提琴拉几首曲子，这个烦闷的十二月天里实在没有别的事情可做。”

    不一会儿，他已经把乐弓搭在琴弦上，而我又再一次听到了圣玛丽乐博食尸鬼的笑声。