“这种做法好危险，虽然是不得已。”

    “而且一旦有了定见，他们就无法承认自己可能弄错了。因为假如他们承认‘我们可能弄错了，不过还是姑且循着这条线继续努力’，就无法提升第一线员警的士气。所以，指挥官的脑子里没有‘可能弄错了’这句话。”

    “原来如此……所以你才希望借助阿智的力量。”

    专案小组的成员无法自行调查“其他线索”，但外头不相干的人“未经许可、擅自调查”，结果偶然找到证据，证明其他线索合理——假如是这样，就可当作是天上掉下的礼物，光明正大、顺水推舟使用。专案小组当然不可能承认这种做法，所以大概又是那位局长个人的点子吧。换言之，如果失败，也是丢阿智的脸。

    “我一直觉得很抱歉。不过——”小直看着前方，声音比平常更有气无力：“工作要紧。”

    平常那么强势的人突然变成这样。见她表露出这一面，反而让人烦恼到底哪个才是真正的她。

    “欸，案子解决时，至少也该发奖金给我们吧。”我看向小直的侧脸老实说。

    “今年我想更换店里的围裙，也想增加工读生让阿智可以休假。”

    小直斜眼看着我，微微一笑。

    “谢谢。”

    然后她突然恢复平常的声音，左手用力握紧。

    “那点小钱我当然准备了。”

    “果然是黑钱吧，那就不能告诉阿智了。”

    唉，总之我就当作这是交涉成功了。

    事实上，就算小直没有要胁，我也想要试试看；一方面是为了的场小姐，再者是听到无辜的人被当做嫌犯，保持沉默会睡不好。正如的场小姐所说，不管那个人过去的经历如何，都没有理由让他对自己没有做过的事情承担责任。这样一想，我就忍不住涌上一股想要帮忙的冲动。

    但是，小直始终没提关于嫌犯的一切，大概打算保持中立。话说回来，我内心产生的想法，也可能是受到她的暗示而形成。

    开车往郊外行驶一阵子，就会来到四周都是温室及未开发土地、有点乡下感觉的寿町，案发现场就位在车站附近。这一带的国道沿线有大型超市、二手车行、感觉不出不景气的小钢珠店等日本随处可见的景致，毫无特色。景物就在灰色天空与冷漠落下的雨中延伸而去。尽管在距离车站不远处的住宅区大楼里发现他杀尸体的消息，早在全国电视新闻上播放，但我脑中浮现的跑马灯字幕自动变成了“在随处可见的城市发生的离奇杀人案”。

    小直似乎早把地图输入脑子里，完全没有使用车上的卫星导航，直接将车子开到案发现场的大楼前面。她放慢速度，隔着车窗观察外头的情形。

    “嗯……抱歉，案发现场的员警太多了，有点不妥。”

    “你也是警察啊。”

    “那个人和那个人是总局的人……”小直的视力很好，她能从我难以看清楚的距离之外观察待在现场的警察。

    “没办法，总之我们先去另一个地方，晚点再回来看发现尸体的现场。”

    “另一个地方？”

    “看过资料后，我有点在意某些地方。惣司检座如果去看了，也许会找到什么答案。”

    “那种地方不是应该叫阿智去看吗？”

    “不用。”小直转动方向盘，轻松回答。

    “季哥，真没想到你一点也没察觉自己的能力。”

    听她说起“能力”，我马上正襟危坐，好奇自己究竟有什么能力，但也有点不好意思直接问。

    小直当然没有进一步为我说明的打算，就俐落把车子停在大楼后面的小巷子里。

    “检座，就是这里。”

    “这个没问题吗？”我以手