，就让阿菲帮衬着点。她懂的也不少。”

    “菲娘是个聪明孩子。”刘百万道，“明年她们及笄，这婆家，你我可要擦亮眼睛仔细挑选。”

    “那还用您说。”陈氏温婉一笑，靠进丈夫怀里。

    刘百万第二天就把刘玉锦叫来，让她从今天起跟着母亲学着管家。刘玉锦嘟着嘴道：“阿爹知道我最烦算账，家里下人的琐事我也不爱理。姑母倒是喜欢，何不让姑母来管？”

    陈氏坐一边，听到刘玉锦这话，眉头不易察觉地皱了皱。

    刘百万不悦道：“胡说什么？哪里有让出嫁了的女儿回娘家管家的。你姑母婆家对外人可说不说得清？”

    “家里那么多堂兄堂嫂，也可以叫来管管呀。”

    “早就分家，人家凭什么来管我们的家务事？”刘百万动怒，“你都这么大了，怎么这点人情世故都不懂，整天就知道玩！”

    陈氏忙劝慰道：“夫君别生气。阿锦还小，慢慢和她说就是。”

    刘玉锦撇嘴，道：“为什么要我来管？阿菲也闲着，怎么不叫她来。”

    曹丹菲站在一旁，听了这话，只是温顺地低下头，一言不发。

    陈氏笑道：“阿菲姓曹，不好算刘家的帐。锦娘你拿她当亲妹妹，可咱们不能不避嫌。”

    “有什么好避嫌的。”刘百万拍胸脯道，“阿菲就是我闺女，凭什么算不得我们刘家的账。就这么说定了。阿锦你和阿菲从今天起一起跟着你们阿娘学管家，都不许偷懒。”

    曹丹菲很恭顺地应了下来。刘玉锦哼了一声，也当答应了。

    等到刘百万出了门，陈氏把两个孩子叫到自己屋里，一人给了一本账本，对刘玉锦道：“我身子疲乏得很，怕支撑不了。管家的事阿菲都知道，你先看账本，有什么不懂的，就问她好了。”

    刘玉锦巴不得不用听说教，卷着账本拉着曹丹菲就跑走了。

    两个女孩关在小书房里算账。刘玉锦最没有耐性，拿着账本算了两页就不耐烦，于是全部丢给了曹丹菲。

    “阿娘说你什么都懂，搞不明白干吗还要我来管家？”

    曹丹菲把账册推回去，淡淡道：“阿娘说了，你姓刘，我姓曹。曹家人怎么能管刘家的家务事？”

    “阿娘就要生小弟弟了，我们早就是一家人了，你还斤斤计较做什么？”刘玉锦又把账册推回去，“有道能者多劳，你就麻烦几日吧。反正我也管不好，到时候惹出乱子，阿爹又要训斥我。”

    曹丹菲接过账册，不置可否，只问道：“先生布置的功课你可做完了？下月初一去女学，你教不出来功课，当心又吃板子。”

    刘玉锦正摆弄着她那一顶新的百花冠，对曹丹菲的话不在意，“我已经写了大半，剩下的你替我做完就是。反正你会写我的字，先生看不出来。”

    曹丹菲瞟她一眼，道：“帮你写功课是可以。只是我如今要管家，怕没有那么多空闲。”

    “哎呀，我的好阿菲！”刘玉锦放下金冠，过来挽着妹妹的手不住晃，“那功课没多少，你稍微多抽点时间就能写完。我知道你忙，你的好我都记住了。仅此一次？好不好？好不好嘛？”

    每次都是仅此一次，于是曹丹菲就这样帮着刘玉锦写了三年多的功课，这一次也不例外。

    刘玉锦的面孔像个粉团子似的，眼睛圆溜溜，撒娇的时候显得特别娇憨可爱，任谁见了都要心软几分。所以她一旦求人，都没有不成功的。曹丹菲尽管心里无动于衷，也不能不卖她这个面子。她没有一口气答应，就是怕刘玉锦觉得求她太过容易，将来提出什么过分的要求不好拒绝。

    刘玉锦见曹丹菲软化了几分，知道有望，又去妆盒里拿了一对金华胜，帮她插在发间。

    “瞧，多