进来，嚷嚷道：“阿娘，我要新做一顶百花冠！”

    陈氏脸上那脉脉温情一抹而逝，旋即换上一副热情洋溢的欢喜面孔，迭声叫道：“哎哟哟，我的儿！你是去哪里顽得一头汗？你就这么跑马回来的，不当心着了风？春娟赶快吩咐厨房熬暖汤来。我的儿，快到阿娘这里坐着，让我给你擦擦。”

    刘玉锦笑嘻嘻地钻进陈氏怀里，道：“我回来的路上遇到卫家女郎，戴着一顶王永记的百花冠，说是京都里最新的样式呢。瞧她那得意的样儿！不就是一顶小冠吗？阿娘，阿娘，我也要，我要嘛！”

    陈氏被她一阵摇晃，喉咙里酸水翻涌。曹丹菲眼尖手快，冲过来一把拉开刘玉锦，一手将一个铜盆接在炕下。陈氏扑在炕头吐了起来。

    刘玉锦怔道：“阿娘病了？可请了郎中来？”

    曹丹菲冷眼瞥她，拍着母亲的背。陈氏吐完，缓过气来，疲倦笑道：“阿娘没事，只是……阿娘要给锦娘添个弟弟妹妹了。”

    刘玉锦迟钝了片刻才反应过来，随即开心地笑起来，“阿娘有身孕了？太好了！阿爹知道了吗？他肯定要高兴坏了！我这就告诉阿爹去！”

    陈氏急忙让人把她拦住，道：“已经派了婆子去告诉你阿爹了。外面冷，你才出了一头汗，当心着凉。阿绣乖，坐下来陪娘说说话。阿菲，你去催催热汤。”

    “知道了。”曹丹菲给母亲端了一杯茶漱口，又拧了一块热帕子擦脸，这才转身出了门。

    到底还是自己亲生女儿好，这么细心体贴。陈氏揉着帕子，朝女儿的背影递去极短暂的充满温情的一瞥。

    转回眼前，刘玉锦又在絮絮地说起百花冠来。陈氏忍着厌烦之意，带着笑，耐心地听她唠叨。

    曹丹菲出了门，就见一个婢子端着热汤走来。春娟笑道：“厨房说是二娘吩咐的，时候正好。二娘真是细心，倒是厨房偷懒，只做了一份。”

    “给锦娘端去吧，我不渴。”

    帘子里，正一派母女情深，刘玉锦对着继母喏喏撒娇。曹丹菲侧耳听了听，眼里一片冷冷清光，转身离去。

    陈氏有孕一事，果真把刘百万高兴坏了。刘家也有侍妾，却都无出，刘大官盼儿子盼了半辈子，如今才见希望，一时乐得找不到北。刘家上下的奴仆都得了厚厚的赏钱，陈氏院子里的奴婢和婆子还还多得了一件冬袄子。

    待到晚上就寝时，陈氏便对刘百万道：“妾身如今有孕，刘家血脉要紧，我精力也大不如以前，这管家的事，恐怕要换人来做了。”

    刘百万此刻自然对妻子百依百顺，道：“你的身子自然最要紧，当好生休息才是。只是不知道管家的事交给谁的好。家里那两个妾都蠢笨上不得台面，让她们来管，怕越管越乱。”

    陈氏笑道：“夫君糊涂了，有现成的人，还需用那两个小娘吗？”

    “谁？”刘百万问。

    陈氏伸出纤细的食指，在丈夫额头一点，“还能有谁？当然是咱们刘家的大娘，你的心肝宝贝，锦娘呀！”

    刘百万握住娘子的手，皱眉道：“锦娘能行吗？我看她整天还只知道玩耍，没心没肺的孩儿模样。”

    陈氏道：“锦娘过完年也就满十五，要及笄了，家里留不了她几年了。她将来出嫁，到了婆家也是要管家理事的，总不能做一辈子女儿吧。从现在开始，她跟着我学管家，也是为将来做个打算。妾身是这样想的，不知道老爷怎么看？”

    刘百万连连点头，“娘子说的在理。锦娘没有亲娘，你这个阿娘倒是比亲娘还细致。有你教导她，我最放心。不过这孩子贪玩好耍，怕反而累着你。”

    陈氏道：“我嫁进刘家前，也不过是一名村妇，洗衣做饭，种菜浇地，从早忙到晚，不是那等娇生惯养的女子。夫君放心，我若累了