一头扎进沉沉的夜色里。

    凭着青杏白日踩好的点，七拐八绕，在宵禁前最后一刻，抵达了南城门附近一家不起眼的小客栈。

    那里，停着一辆提前雇好的、半旧的青布马车。

    车夫是个老实巴交的中年汉子，收了钱，二话不说，等我们一上车，便扬起了鞭子。

    驾！

    车轮碾过青石板路，发出骨碌碌的声响。

    马车驶出南城门的那一刻，我掀开车帘一角。

    回望。

    巍峨的京城城墙，在夜色中如同蛰伏的巨兽。

    王府的方向，一片死寂的黑暗。

    再见了，萧景珩。

    再见了，我愚蠢又惨烈的上辈子。

    放下车帘。

    我靠在颠簸的车壁上，长长地、长长地舒了一口气。

    仿佛卸下了千斤重担。

    心口那块压了三世（前世今生加起来）的巨石，终于彻底挪开。

    青杏靠在我身边，紧张又兴奋，小声问：娘娘…我们…我们真的自由了

    嗯。我闭着眼，唇角却忍不住上扬，自由了。

    以后，别叫我娘娘。

    叫小姐，或者…叫姐姐也行。

    是！小…姐姐！青杏的声音带着雀跃的哭腔。

    马车一路向南。

    颠簸了月余。

    终于抵达了临川府。

    江南水乡，果然名不虚传。小桥流水，粉墙黛瓦，空气里都带着湿润的水汽和草木清香。

    拿着陈老大夫的信，我们很顺利地找到了他在临川府开药铺的远房侄儿，陈掌柜。

    陈掌柜是个四十多岁、面容和善的中年人，看了信，又听我简单说了些药理（隐去了身份来历），便爽快地留下了我们。

    他的药铺叫仁心堂，不大，前店后坊，后面还有个小院子可以住人。

    我和青杏就安顿了下来。

    我化名沈微，对外称是家道中落的医家女，带着妹妹投奔远亲。

    陈掌柜人厚道，并未深究。

    我在仁心堂坐诊。

    起初，没人信这个年轻的外乡女子。

    我就免费给街坊邻里看些头疼脑热的小毛病，诊得准，开的方子便宜又见效。

    渐渐地，有了点名声。

    尤其是我擅长调理妇人病和一些疑难杂症，见效快，花钱少，名声就传开了。

    仁心堂的沈娘子，医术好，心肠更好！成了临川府城南一带的口头禅。

    日子忙碌而充实。

    看诊，抓药，教青杏医术，侍弄后院开辟出的一小块药圃。

    没有勾心斗角，没有虚情假意。

    只有实实在在的生活，和病愈后病人真诚的笑脸。

    青杏也出落得越发水灵，跟着我学了不少本事，成了我得力的小助手。

    时光如流水，平静而安稳地淌过了三年。

    又是一个草长莺飞的春日。

    仁心堂里病人不少。

    我正在给一个咳嗽的老婆婆诊脉。

    沈娘子！沈娘子！不好了！隔壁卖豆腐的刘婶慌慌张张地跑进来，码头那边…打起来了！好多人受伤！流了好多血！您快去看看啊！

    码头械斗

    我心头一紧。

    青杏！拿上外伤药箱！多带止血散和金疮药！我立刻起身，快速吩咐。

    是！姐姐！

    我们跟着刘婶，急匆匆赶到临川府繁忙的码头。

    果然，两伙扛大包的苦力不知为何起了冲突，动了家伙，棍棒相加，场面混乱。

    地上躺着好几个，头破血流，哀嚎不止。