冰冷的泥地硌得我额头生疼。

    磕完头，神婆从神龛后面摸出几张画着扭曲符咒的黄裱纸，递给奶奶，又拿出一个小小的、用红绳系着的三角形布包，塞进我手里。布包硬硬的，散发着一股浓烈的草药味和淡淡的腥气。

    符，回去烧了，灰烬撒在屋前屋后，辟邪。护身符，给她贴身戴着，洗澡睡觉都不许摘！神婆的声音带着不容置疑的命令，记住了！那地方，枫江汇口，死也不能去！沾都不能沾那的水！听见没离得越远越好！再让‘它们’看见你……她没说完，只是用那双浑浊的眼睛阴森森地剜了我一眼。

    那一眼，让我如坠冰窟。

    离开神婆那间令人窒息的小屋，奶奶紧紧攥着那几张黄符和塞在我手里的小布包，像攥着救命的稻草。她不再提去大姑家看房子的事，仿佛那里已经成了瘟疫之地。她带着我，几乎是逃也似的回到了村东头的老屋。一进门，奶奶立刻按照神婆的吩咐，在屋前屋后燃起了黄符。符纸燃烧时散发出一种奇异的焦糊味，灰白色的纸灰打着旋儿飘散开。

    囡囡，戴着！死也不能摘！奶奶把那个红色的三角护身符郑重其事地挂在我的脖子上，冰凉的布包贴着胸口，那股混合着草药和腥气的味道直往鼻子里钻。她又翻箱倒柜，找出一个褪了色的旧香囊，里面似乎装着些干枯的叶子，也挂在了我的床头。

    不怕了，囡囡，有神婆给的宝贝，那些东西不敢来了。奶奶拍着我的背，声音带着一种强装的镇定，但眼底深处那抹驱散不掉的恐惧，我看得清清楚楚。

    说来也怪，自那之后，那个爬满毒蛇、站满人影的恐怖噩梦，真的再也没有出现。我重新睡在了熟悉的、带着奶奶气息和泥土味道的旧床上，夜里只有风吹过老槐树叶的沙沙声，还有墙角蛐蛐偶尔的低鸣。恐惧的阴影似乎在神婆的符咒和护身符下被暂时压制住了。

    然而，李家村的夏天，并未因此变得宁静。枫江支流汇入主江的那个地方，那个被神婆称为阴气重得很的汇入口，像一个无法摆脱的诅咒，准时地在每年最酷热的日子里，再次张开它狰狞的口。

    噩耗再次传来时，距离我的那个噩梦，刚刚过去不到一个月。村西头王老憨家的傻儿子，九岁的铁蛋，淹死了。就在枫江汇口那片浅水区。一起淹死的，还有邻村嫁过来的赵寡妇家刚满七岁的小闺女，妞妞。

    邪门啊！真是邪门！消息像瘟疫一样瞬间传遍了李家村，人们聚在村口的大槐树下，压低了声音议论，脸上交织着恐惧、惋惜和一种近乎麻木的习以为常。

    可不是嘛！铁蛋那孩子是傻，可妞妞多机灵啊！怎么就……

    那地方邪性！多少年了年年都得收两个！一男一女！准得很！

    谁说不是！明明水浅得很了，今年天旱，水还不到大人腰眼子，怎么就淹死了俩孩子

    水鬼抓替身呗！老辈人传下来的话，还能有假抓了替身，它们才能去投胎！抓不够，就得一直闹腾！

    唉……作孽啊……王老憨家就这么一根独苗……

    赵寡妇命更苦，男人去年修河堤砸死了，这又……

    我紧紧抓着奶奶的衣角，躲在她身后，听着大人们压低的、充满恐惧的议论。铁蛋我认识，他总拖着鼻涕在村里傻笑乱跑。妞妞也见过几次，梳着羊角辫，眼睛很大很亮。他们……都没了淹死在那片爬满蛇的江水里被对岸那些站着的人影……抓走了

    一股冰冷的寒气从脚底板直冲天灵盖，我下意识地摸了摸脖子上那个硬硬的三角护身符。它还在，那股草药和腥气的混合味道还在。可是，铁蛋和妞妞呢他们有没有戴护身符神婆不是说……戴着就没事了吗为什么他们还是被抓走了那些站在对岸的人，它们到底有多少它们还要抓多少个才够

    恐惧并没有随着噩梦的消失而