官道在距离黑色巨崖数里之外，就被一道森严的关卡截断。

    高大的黑色木栅栏横亘路中，顶端削尖，缠绕着锈迹斑斑的铁蒺藜。栅栏后，矗立着几座同样用黑色岩石垒砌的简陋哨塔，塔顶隐约可见持弓的人影。空气中那股甜腻的腐香在这里变得异常浓郁，几乎凝成实质，粘稠地包裹着每一个靠近的生命。

    站住！什么人验牒！栅栏后传来一声冰冷的断喝，带着不容置疑的金属质感。

    两个身穿黑色皮甲、外罩暗红色短袍的守卫从哨卡后转出，拦在路中。他们的皮甲和短袍上都绣着一个相同的、极其诡异的徽记——那并非寻常的猛兽或兵器，而是一朵扭曲、如同由无数细小触手缠绕而成的暗红色菌菇图腾！守卫的脸上没有任何表情，眼神冰冷麻木，如同打量死物般扫视着囚车和钱老狗等人。他们的腰间，悬挂着制式的腰刀，刀柄同样刻着那诡异的菌菇图案。最引人注目的是，他们脸上都戴着一个造型奇特的、只露出眼睛和口鼻的皮制面罩，面罩的口鼻位置镶嵌着两片薄薄的、闪烁着暗绿色微光的晶石，似乎是为了过滤这浓郁到诡异的空气。

    玄阳宗！蜕凡崖哨卡！

    钱老狗看到这些守卫和他们身上那诡异的菌菇徽记，非但没有松口气，反而觉得一股寒气直冲头顶。他强压下心头的恐惧，脸上挤出最谄媚的笑容，点头哈腰地快步上前，从怀里掏出一块巴掌大小、边缘镶嵌着不明金属的黑色令牌，双手捧着递了过去。

    两位上差辛苦！小的是天盛府衙押解班的班头钱有德，奉命押送‘活祭’一名，编号丁亥七三，前来交割！这是玄阳宗下发的‘验蜕令’！他的声音带着明显的颤抖，腰弯得几乎要贴到地上。

    其中一个守卫面无表情地接过令牌，看也不看钱老狗谄媚的脸，只将那令牌凑到眼前，手指在令牌表面某个凹陷处按了一下。

    嗡——

    令牌上那朵扭曲的菌菇徽记骤然亮起一层微弱的暗红色光芒，光芒中浮现出几行细小的符文，一闪即逝。

    守卫的目光这才转向囚车，冰冷地扫了一眼蜷缩在角落的沈烬，如同在看一件待检的货物。编号丁亥七三，确认。‘货’呢带过来验活性！

    是！是！钱老狗如蒙大赦，连忙示意车辕上那个吓傻的杂役打开囚笼。

    铁门哐当打开。两个守卫走上前，动作没有丝毫怜惜，粗暴地将沈烬从囚车里拖了出来，掼在哨卡前冰冷坚硬的地面上。

    沈烬低垂着头，身体因虚弱和镣铐的束缚而微微颤抖，仿佛一阵风就能吹倒。甜腻到令人窒息的腐香将她彻底包裹，如同浸入粘稠的糖浆。她能感觉到守卫那冰冷麻木的目光落在自己身上，如同冰冷的探针。

    其中一个守卫从腰间解下一个物件。那东西比钱老狗的观蜕镜更大、更厚重，通体呈现一种冰冷的金属质感。镜面并非光滑，而是布满了更加复杂、如同活体神经脉络般的暗金色纹路，镜背则是一个更加立体、仿佛在缓缓蠕动的巨大菌菇浮雕——**高级观蜕镜**！

    守卫将镜面对准地上的沈烬，口中念念有词，掐出的法诀远比钱老狗熟练、精准。

    嗡——

    一声比钱老狗那面镜子更加清晰、更具穿透力的轻鸣响起。镜面上那些暗金色的神经脉络骤然亮起，散发出一种粘稠、威严、带着强烈压迫感的暗金色光芒！那光芒如同实质的探针，瞬间穿透沈烬单薄的囚衣和皮肤，深入骨髓！

    沈烬的身体猛地一僵！一股远比锁灵镣更加霸道、更加冰冷的探查力量瞬间侵入她的四肢百骸！这股力量仿佛带着无数细小的钩子，粗暴地搅动着她体内的每一丝能量、每一份痛苦、甚至每一缕情绪！

    呃……一声压抑不住的、带着极致痛苦的闷哼从她紧咬的牙关中溢出。这不是