第9章

    风起青萍末，棋落惊四座

    松鹤院的炭盆烧得正旺，暖香混着药气漫在室内。

    苏晚垂手立在老夫人软榻前，袖中那叠誊抄的账册被掌心焐得发烫——三日前查账时王小厮供出的赵姨娘掺甘草一事，她昨夜又翻出三年前的旧医案比对过，果然在老夫人往年的进补方里，甘草用量平白多了三成。

    "晚丫头，你前日说要整理库房旧药材？"老夫人望着窗外初霁的雪色，忽然开口。

    苏晚睫毛轻颤，喉间泛起几分热意。

    这是她等了三日的契机。

    她屈指抚过袖口洗得发白的缠枝莲纹，那是嫁入侯府时母亲临终前绣的，针脚细密得像母亲的叮嘱："忍一时不难，难的是忍到能掀翻棋盘那日。"

    "回祖母，"她声音清润，带着几分恰到好处的忐忑，"儿媳见各院用药没个准数。

    上月西院二姑娘说补气血的参汤苦，原是底下人把党参换成了苦参；前日三奶奶说安神膏不管用，原是枣仁放陈了。"她顿了顿，从袖中取出半本毛边纸订的簿子，"儿媳斗胆想立个医案簿，记清每位长辈的病症变化、每月用了什么药、多少量。

    往后采买有凭据，煎药有对照，再不会有损耗旧药的说法。"

    老夫人的目光落在那本簿子上，封皮用浆糊粘得平整，第一页工工整整写着"松鹤院医案"，底下列着日期、症侯、药方、用量、煎法。

    她翻到第二页，是昨日替自已诊脉后记的："寅时咳甚，痰黄黏，舌边红，脉弦数——减半夏，加竹茹二钱。"

    "好。"老夫人将簿子递回，眼角的皱纹里浮起笑意，"刘嬷嬷，你跟着晚丫头去。

    库房那些药材单子，你比谁都熟。"

    立在门边的刘嬷嬷忙应了声"是"，眼角扫过沈氏——后者正捏着帕子绞来绞去，帕角的金线在炭盆光里泛着冷光。

    沈氏的指甲深深掐进掌心。

    她昨日才听赵姨娘说，王小厮被发卖前咬出西院每月私扣五两药材银，如今老夫人又把医案簿的差事交给苏晚...她望着苏晚垂眸接簿子的模样，那身洗得发白的月白衫子，倒像根刺扎在她眼里——三年前她嫌苏晚寒酸，特意让她穿旧衣立规矩，如今倒成了"克已守礼"的由头。

    "母亲，"她强笑着开口，"医案簿虽好，可各院主子的病症到底是私事..."

    "私事？"老夫人端起茶盏抿了口，"上月你说西院的安神膏是我院里拨的，结果查出来是你房里的小丫头偷换了朱砂。

    私事？"她将茶盏重重一放，"晚丫头管的是公中药材，又不是翻你们的妆奁匣子。"

    沈氏喉间一甜，险些咬到舌尖。

    她盯着苏晚袖中鼓起的医案簿，忽然想起昨日在佛堂听见的——苏晚让春桃去药市问了，京城几家大药铺的掌事都夸她"懂行"。

    "是儿媳考虑不周。"她扯出个比哭还难看的笑，"全凭母亲安排。"

    三日后的午后，苏晚带着刘嬷嬷进了库房。

    霉味混着药材香扑面而来，她借着窗口的光扫过一排檀木柜，最上面那层标着"旧人参"的瓷罐里，竟躺着半支须根完整的野山参——这哪里是旧的？

    分明是被人藏起来的。

    "刘妈妈，"她转身时眼底闪过冷光，"翠兰姑娘当年管库房时，可是这样记的？"

    刘嬷嬷的手在柜门上顿了顿。

    翠兰是前管家娘子，三年前突然"暴病"身故，库房钥匙便到了沈氏手里。

    她压低声音："少夫人可知，翠兰姑娘临终前，曾往老夫人院里送过张纸条？"

    苏晚的指尖在账本上一顿。

    她早查过，翠