重新封好箱子："记住这箱的位置。"

    夜漏三更时，苏晚在灯下摊开两本账册。

    一本是库房的出库记录，一本是采买处的入账清单。

    她用炭笔在"焚毁损耗"的条目旁画圈，又在采买清单的对应位置点了点——单是止咳散一项，三个月就多支了八十贴，按每贴三钱银子算...

    "夫人。"春桃端着安神汤进来，"各院的账我都记下来了。"她展开一张皱巴巴的纸，"西院这个月只用了两贴止咳散，东院一贴没用，正院用了五贴..."

    苏晚的炭笔"啪"地断在纸上。

    她望着春桃，目光像寒夜里的刀："有人用老夫人的名义采买药材，再虚报损耗，实则...怕是倒手卖了。"

    春桃的手一抖，汤碗险些落地："那...那我们要去告老夫人？"

    "急什么。"苏晚将两本账册并排放好，取出抄经的小楷笔，在空白处誊抄副本，"没有实证，说出去反被倒打一耙。"她将副本塞进枕头下，"明日起，你每日寅时去采买处门口晃，看那王姓小厮往哪送东西。"

    "是。"春桃应着，目光扫过案头的炭笔印，忽然打了个寒颤——那些密密麻麻的圈，像张张开的嘴。

    第二日午后，沈氏的贴身丫鬟绿梅来传话："大夫人请少夫人去松鹤院。"

    松鹤院的暖阁里，沈氏正拨着炭盆里的红炭，火星子噼啪炸响："听说你最近常往库房跑？"

    "儿媳见老夫人咳疾总不好，怕常用药材不够。"苏晚垂着眼，声音软得像团云，"昨日在库房见着几箱旧药材，想着整理出来，或许能给各院备用。"

    沈氏的拨火棍"咔"地断成两截。

    她盯着苏晚，嘴角扯出个冷笑："你倒贴心。"她甩袖指向门口，"退下吧。"

    苏晚转身时，袖中残片擦过门框，发出极轻的"嘶"声。

    她望着廊下的积雪，脚步未停，眼底却漫上一层冷霜——该收网了。

    次日清晨，春桃掀帘进来时，发梢还沾着晨露："夫人，采买处的王小厮送新药材来了，说要请您过目。"

    苏晚正对着镜子插簪子，镜中映出她微挑的眉梢。

    她理了理月白缎面袄子，指尖在袖中碰了碰那半张"西"字残片："去库房。"

    跨出门槛时，她听见院外传来挑担的吆喝声，混着药材的苦香，随风飘进鼻腔。

    其中一缕格外清苦，像是...川贝母。