叶箐摇了摇头。

    「翟家与荣伯府，皆是京中有头有脸的世家。我让他们在全城人面前丢了颜面，这口气若是不出，往后如何在京中立足？

    「可他们又不敢明着与我为敌。我刚平定南境，圣眷正浓，他们摸不清皇上的心思，怕贸然出手，反倒成了皇上用来敲山震虎的那只鸡。所以，派两个妇人出来闹一场，是最好的一步棋。

    「进，可以借此探探皇上的态度；退，也能将一切归咎于妇人头发长见识短，与家族无关，有的是回旋余地。」

    我瞬间便通透了：

    「这就像两家邻里起了争执，男人不好出面撕破脸，便让家里的婆娘去对方门口哭骂。骂赢了，自家占了理，男人脸上有光；骂输了，男人再出面呵斥一句无知妇人，把人拉回来，事情也就过去了，左右不亏。」

    棠梨恍然大悟，一拍手：

    「难怪！我就说那荣伯府的夫人哭得比她儿子还惨，那小伯爷被抬着，风一吹就要散架似的，倒像个幌子。原来都是算计好的！」

    她说完，又有些不解地挠了挠头：

    「不过将军，您同我们说这些做什么？我和姑娘往后都住在您这内院里，有您护着，想来也用不上这些弯弯绕绕。」

    叶箐放下茶盏，目光落在我身上。

    「因为，往后的日子，不能再躲了。」

    圣上的旨意已经到了。

    叶箐加封为乐安侯，而我，脱离翟家宗族，归于她的名下。

    从此以后，世上再无翟家女，也无伯府妇。

    唯有叶思颐，天子亲封的，乐安县主。

    定远侯府邸落成那日，我与棠梨随叶箐一同迁入。府内诸事，叶箐几乎都放手于我，唯有一条，所有新入府的仆役，都需经她亲自过眼。

    棠梨从贴身丫鬟一跃成了管事姑娘，起初的欣喜没能维持几天。叶箐时常会唤她去问话，自那之后，她再不敢有丝毫懈怠，事事都办得周全妥帖，只怕叶箐问起时，自己有半点疏漏。

    叶箐其实从未苛责过她，连重话也鲜有，但棠梨却不愿被叶箐看轻，不想让她觉得自己还是那个只会偷懒的愚笨丫头。

    她陪我走过八年，在需要动脑子的事情上，一向是能躲就躲，我从未见过她这般专注的模样。

    我愈发真切地感受到，如今的叶箐，已非昨日的她。

    世人称颂的那些女子德行，在她身上再也寻不到踪迹，可这个世界，却真真切切地将她高高捧起。

    再无人会议论她的容貌、她的来处，或是她曾为侯府弃妇的过往。更多的人，在揣测她的意图，渴望与她结交，或是期盼得到她的青眼。

    我的身份也随之水涨船高。

    只因我是定远侯十月怀胎，亲生的独女。