，一动不动。直到那脚步声彻底消失在楼梯尽头，她紧绷如岩石的肩膀才猛地垮塌下来，后背瞬间被一层冰冷的虚汗浸透。她急促地喘息着，肺部像破旧的风箱拉扯，每一次吸气都带着地下室特有的阴冷霉味和绝望。

    她强迫自己重新聚焦目光，回到《星空》那深邃、旋转的蓝色旋涡上。这是她的战场，唯一的战场。只有在这里，用她浸淫多年的技艺去对抗时间、修复伤痕，才能为她换取母亲活下去的一线生机。她再次拿起工具，眼神变得异常锐利和专注，仿佛要将灵魂都灌注到笔尖。她切换了工具，拿起一把锋利无比的手术刀般的微型刮刀，屏息凝神，准备剔除画布边缘一道极其细微的、影响平整度的多余旧裱褙衬纸。刀尖必须精准，不能有丝毫偏差。

    就在刀尖即将触及目标时，她眼角的余光，被紫外线灯下画布上一处极其微弱的反光吸引。不是油彩的质地，也不是灰尘。她动作一顿，刀尖悬停。小心翼翼地调整了一下放大镜的角度和头顶紫外线灯照射的位置。

    在《星空》右下角那片浓重深蓝、描绘着教堂尖顶的油彩深处，靠近画布内衬的边缘，几个极其微小的、近乎透明的斑点，在紫外线的激发下，正折射出一种极不自然的、近乎荧光的淡绿色泽。它们微小得如同尘埃，却异常突兀地镶嵌在层层叠叠的古典油彩肌理之中。

    夏芷晴的心跳漏了一拍。这不是画作本身的老化现象，也不是修复过程中可能产生的残留物。这种形态，这种在特定光照下显现的特性……她曾在国外的专业文献里见过类似描述，与某种实验室级别的、具有延迟反应特性的化学溶剂高度吻合！这种溶剂通常无色无味，初始状态下完全惰性，但一旦暴露在特定的环境条件（比如拍卖厅强烈的聚光灯照射和升温）下，便会迅速分解挥发，导致与其接触的有机颜料发生不可逆的褪色或变质！

    一股寒意从脚底瞬间窜上脊椎，比地下室本身的阴冷更刺骨百倍。冷汗浸湿了她后背单薄的棉质工作服。是意外污染？还是……人为？

    她猛地放下刮刀，动作快得带起一阵风。指尖不受控制地颤抖着，她几乎是扑到旁边堆满杂物的旧木桌上，在一堆颜料罐、溶剂瓶和旧画框下焦急地翻找。灰尘扬起，呛得她咳嗽了几声。终于，手指触碰到一个硬硬的塑料文件夹边缘。她一把将它抽了出来，动作粗暴地翻开。

    里面是母亲王秀云厚厚的病历和近期的一叠缴费通知单。她颤抖的手指掠过那些触目惊心的诊断术语——“慢性肾功能衰竭（尿毒症期）”、“肾小球滤过率严重下降”、“维持性血液透析”、“高钾血症风险”……目光最终死死钉在最新一张、盖着鲜红医院催缴印章的通知单上。

    “患者王秀云，住院号XXXXX，经本院专家组评估，符合肾移植手术指征。匹配肾源已初步锁定，需于72小时内完成手术预缴费用：人民币叁佰万元整（￥3，000，000.00）。逾期未缴，视为自动放弃本次肾源匹配资格，后续等待期无法预估。请家属务必及时筹措。”

    三百万。

    这个数字像烧红的烙铁，狠狠烫在夏芷晴的视网膜上，灼烧着她的神经。夏正擎冰冷的话语再次在耳边炸响：“……你妈的贱命，都系在你手上这根笔上……明天早上用的药，就等着停吧……”

    放弃肾源？停药？

    不！绝对不行！

    绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。她双腿一软，踉跄着后退一步，脊背重重撞在冰冷的、布满灰尘的画架上。架子上一个废弃的石膏头像被震得摇晃了一下，“哐当”一声滚落在地，摔得四分五裂。白色的碎片溅落在她沾着各色颜料的帆布鞋旁，像一地惨白的骸骨。

    画布夹层里那诡异的化学斑点，像恶魔无声的狞笑，在紫外灯光下幽幽闪烁。