”

    汤姆站起身。他拿起合约。他拿起钞票。“再见，赫尔希太太。谢谢你的时间。”

    他的脚步在沙沙的地板上发出嘎吱声。他推开纱门的时候纱门发出刺耳的声音。正忙着清洗小爪的小东西抬起头摇着尾巴。“走吧，小丫头。”他们走远。

    他们还没走出五十码，身后就传来一阵混乱。赫尔希太太跌跌撞撞地一路跑到门边，从走廊上那摇摇晃晃的围栏上面探出头。

    “好吧，老弟！我的天啊！百分之十五。而且别忘了，因为追你我还扯坏了一个袖子。”

    第四部分   休战日33天后第47节 他会拿出一切做赌注

    空气因为枪声而微微震动。狂野的人马冲出山谷，掉转方向，然后再冲下去，长袍飞扬，手枪锃亮，刀光耀眼。为了不被别人超过，卡车司机都疯狂地开着车，每次陷进坑洼或是撞上大于寻常的岩石时都会冒着失去车轴的危险。男人和孩子挂在卡车的两边，一只手抓着车，另一只手挥舞着衬衫或是旗帜或是武器。出于某种奇迹，那天下午惟一一起真正的流血事件只牵扯到两只鲜美多汁的小羊羔，伴随着盛大的仪式，它们在厨房后面被胖胖的波斯厨子和两个助手给宰杀了。

    乔治·雷诺兹表现喜悦的方式就是把更多的血液压到他那深红的脸上，并且握着艾伦的手拼命摇晃，就像是要把他的胳膊给扯下来。

    “天啊，老弟，见到你真好！天啊，真的！营地变样了，完全变样了。”

    艾伦收回手。他比病前瘦了十五磅，体力也没有完全恢复。他称呼着每个人的名字跟他们打招呼，用波斯方式紧紧拥抱他们，并且向每个人询问他们急着想让他询问的问题（候赛因，他的肩膀怎么样了？穆罕默德，他的开车技术有什么进步？阿莫德，他那该死又见鬼的英语提高了吗？）

    虽然如此，等盛宴和欢腾开始平息的时候，一种低沉的气氛开始降临到营地上。油井已经挖了一千五百英尺，但进度每天都在减缓。更关键的是，雷诺兹摇着脑袋，咕哝着，失去了往日的镇定情绪。

    “我不想拐弯抹角，老弟。”他把艾伦带到他的帐篷，“看看这些样本。”

    撞击钻井方式不多的优势之一就是：因为你得不停地用捞砂工具清理钻井，所以你对所钻过的岩层有着非常完整的记录。雷诺兹收集了迄今为止所有从钻井里收集出来的样本，并将它们分好类。

    “这是我们一开始穿过的沙岩层。这并不奇怪。然后是拱顶石，坚固得见鬼的拱顶石，硬得没法穿透。我跟你说，老弟，我兴奋得都差点决定停止钻井，这样的话你就能在场享受到发现石油时的乐趣。”

    艾伦目光锐利地看着他的搭档，“然后？”

    “然后我决定还是不要停。我继续往下挖。我们穿透了拱顶石，然后到了这儿。”

    他把一个样本袋递给艾伦，艾伦打开袋子。里面是沙子。曾经组成海床的沙子，他们钻井想要抵达的海床。沙子干得就像上万年的骨头。

    没有石油。

    一滴都没有。一点都没有。一丝都没有。

    小东西听到了那阵喧闹，叫了一声醒过来。

    正在打盹的汤姆惊醒过来，跳了起来。

    锡格纳尔山那些散住的居民披上了外套，冲进挤满了人的薄暮之中。

    壳牌公司的钻塔发现了石油。发现了足够惊醒整个城镇的石油。足够让大地都在震动。钻塔是个磁铁，把所有的生命体都吸向它。为什么？因为石油不仅仅是可可粉、镍或铁那样的商品。石油是燃料。它是温暖，是动力，是光亮。事实上，它相当接近于生命本身——是世界上仅次于金钱的东西。而它就在这儿，汹涌地向外奔射着，冲向天空，然后又重重落在一百二十英尺或是更远的地面上。迎