平稳、深沉。那一直萦绕在他眉宇间的痛苦阴霾，此刻被一种近乎圣洁的安宁所取代。他睡着了。沉沉的，毫无防备的，如同初生的婴儿。那只放在膝上、一直微微颤抖的手，也终于彻底安静下来，像一只找到归巢的倦鸟。

    药堂里只剩下他均匀悠长的呼吸声，以及窗外偶尔飘过的风声。姜栀静静地看着他沉睡的侧脸，那个冰冷刻板、高高在上的顾医生消失了，此刻的他，只是一个疲惫到极点、终于得到救赎的病人。她轻轻拉过一张薄毯，盖在他身上。阳光透过古老的窗棂，洒下斑驳的光影，空气中浮动着淡淡的药香，时间仿佛在这一刻变得温柔而悠长。

    **第三章

    冰融于春水**

    顾清砚是被一阵浓郁却并不刺鼻的食物香气唤醒的。那香气很奇特，混合着某种谷物被精心熬煮后的醇厚甘甜、淡淡的药草清香，还有一种令人食欲大开的、类似菌菇的鲜美。他从未闻过这样的味道，却奇异地抚慰了他空置太久、早已麻木的肠胃。

    他有些茫然地睁开眼，映入眼帘的是悬壶堂那因年代久远而泛出深褐色的木质房梁。意识回笼的瞬间，顾清砚猛地坐直了身体！薄毯从身上滑落。他几乎是下意识地抬手——那只手，稳定，干燥，没有丝毫颤抖！他又立刻感受自己的身体：头不再像灌了铅般沉重欲裂，太阳穴那根日夜绷紧、突突直跳的神经也安静了下来。一种久违的、近乎奢侈的清明和轻松感，重新回到了这具躯壳里。

    他竟然睡着了！在针灸椅上，毫无防备地沉睡了不知多久！而且醒来后，困扰他多时的、连最强效药物都压不下去的震颤消失了！这个认知带来的冲击，远超过任何一台成功的高难度手术。

    醒了清亮的声音带着笑意从旁边传来。

    顾清砚循声望去。姜栀正端着一个白瓷炖盅从后堂的小厨房走出来，脚步轻快得像只小鹿。她将那还氤氲着热气的炖盅放在他旁边的诊桌上，揭开盖子。那奇异的、勾人食欲的香气瞬间浓郁起来。只见炖盅里是浓稠的米羹，莹白如玉的米粒几乎融化，其间点缀着切得细碎的碧绿菜叶、金黄的虫草花、几片薄如蝉翼的百合，还有几颗饱满的枸杞，色彩清新，看着就让人心生暖意。

    尝尝，姜栀把一个小瓷勺塞到他手里，眼睛弯成了月牙，茯苓山药小米羹，加了点安神的酸枣仁和疏肝的玫瑰露，养胃健脾安神。你这脾胃被西药折腾得够呛，得慢慢温养。

    顾清砚握着温热的瓷勺，看着眼前这碗冒着热气的羹汤，又看看姜栀带着期待和一点点小得意的笑脸。那碗羹汤的温度仿佛透过瓷勺，一直熨帖到了他冰冷的心底。他沉默着，没有道谢，也没有质疑，只是舀起一勺，小心地吹了吹，送入口中。温润、甘淡、微带着一丝若有若无的药草回甘和玫瑰的香气，口感绵密顺滑，一路暖到胃里。这感觉……很陌生，却很舒服。他低头，一勺接一勺，沉默而专注地将那碗羹汤吃得干干净净。

    放下瓷勺，他抬起头，目光复杂地看向姜栀。那眼神里，三个月前的冰冷和审视早已荡然无存，取而代之的是一种近乎灼热的探究、难以置信的惊奇，以及一丝连他自己都尚未完全理解的折服。他张了张嘴，最终只吐出一句干巴巴的，却重逾千斤的话：……有效。他顿了顿，补充道，针灸，还有这个。

    姜栀看着他难得一见的、近乎笨拙的坦诚，忍不住噗嗤一声笑了出来，眉眼生动：顾大医生，承认中医有效，很难为情吗她收拾着碗勺，语气轻松，有效就好。这只是开始，疗程还长着呢。记得按时来扎针，药膳方子我待会儿写给你，回去自己煮，或者…不嫌麻烦的话，来我这儿蹭饭也行。她眨眨眼，带着点促狭。

    顾清砚没有接她玩笑的话茬，只是默默地将按时来几个字刻在了心里。他看着姜栀忙碌的身影，看她踮起脚尖去够药柜高