送货的。她压低嗓音，从怀里掏出半块发霉的窝头，这是她连夜用炭灰涂脸伪装的凭证——粮行伙计常因吃不饱偷藏余粮。

    伪警眯眼打量她冻得青紫的耳垂：男的这耳朵尖得像娘们儿。

    这时，沈清棠突然暴起，袖中暗藏的石灰粉撒进对方眼睛，转身撞进巷尾的棺材铺。腐臭的松木味扑面而来，她蜷在停灵的楠木棺内，听见伪警骂骂咧咧地走远。

    棺材外传来指甲抓挠板壁的声响，她屏息凝神，却听见一句极轻的：三更天，老地方。

    是联络暗号。

    她掀开棺盖时，指尖碰到一具尸体的后颈——那人脖颈处有道新月形伤疤，正是军统北平站暗桩刀疤李。三天前她还见过他活着，此刻他僵直的手指缝里，攥着半张被血浸透的《益世报》，头条赫然是华北驻屯军司令官换防。

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    沈清棠躲进四合院后厨，灶台下的地窖里藏着八路军的地下电台。她刚用火钳拨开煤灰，听见房梁上传来瓦片轻响。

    小姐，您这男装可是要穿到阴间去熟悉的吴语让她浑身发冷。

    梁木吱呀落下，露出旧日丫鬟春桃的脸。她如今是宪兵队翻译官的姘头，旗袍改成了时髦的骑马裤，耳垂坠着东洋造的玻璃珠。

    春桃姑娘，您这新学的东洋话，可比老家的醋鱼还呛人。沈清棠抓起菜刀剁向腌菜缸，酸菜汁溅上春桃的貂绒披肩。

    春桃尖叫一声，抄起擀面杖砸来。沈清棠侧身躲过，瞥见她腰间露出的南部式手枪皮套——枪柄刻着樱花纹，是日军军官特供的南部十四式。

    您跑了一年，老爷的肺痨都咳血咳到床上打滚了。春桃的绢花簪子勾住沈清棠的假辫子，昨儿大奶奶托我带话，说只要您肯回来嫁人，就给您留全尸。

    沈清棠突然笑了，从灶膛里抽出一根烧红的铁钎，抵住春桃的喉咙：告诉大奶奶，她儿子在日本当军曹的尸首，怕是早喂了野狗。

    春桃瘫软在地时，沈清棠看见她裙摆下渗血的腿——是日军731部队用的606梅毒针留下的溃烂。她想起上个月在协和医院偷听到的密谈：日军要用自愿者试验冻伤药，对象是……

    砰！

    窗外传来枪响，春桃的尸体突然抽搐，嘴角溢出黑血。沈清棠扑到窗边，看见墨香斋老板仰面倒在雪地里，胸前插着把刻有菊纹的匕首——那是日本陆军参谋本部的标志。

    腊月二十三祭灶日，沈清棠扮作送炭车夫混入煤市街。她驮着两筐煤渣，车底暗格里藏着从春桃尸体搜出的密电码本。日伪军今夜要在怀仁堂宴请关东军司令，她需将情报递给城外的游击队。

    沈爷，您这炭火怎么发潮车行掌柜凑过来嗅了嗅。

    沈清棠袖中银簪已抵住他咽喉，却见掌柜突然咧嘴一笑，露出镶金的门牙——那是地下党白鸽的暗号。她跟着掌柜钻进地窖，却在掀帘瞬间僵住：

    煤堆后蜷着个浑身是血的女人，长发结成冰棱，喉间插着半截煤气管。

    凤芝……沈清棠的指甲掐进掌心。

    这是她逃婚那夜，陪嫁丫鬟凤芝来送绣鞋时失踪的真相。女人残破的棉袄里掉出块翡翠平安扣，沈清棠认得，那是她出阁时母亲给的压惊礼。

    她们……把姑娘们……塞进锅炉……凤芝的指甲缝里嵌着焦黑的碎骨。

    地窖顶突然塌落，沈清棠拽着凤芝的尸体滚进暗河支流。刺骨的河水泥浆灌进口鼻时，她摸到尸体后腰的钥匙——是琉璃厂墨香斋库房的钥匙。

    三天后，北平黑市流出批古董，青铜爵底部刻着昭和十六年，青花梅瓶里藏着微型胶卷。而琉璃厂老板娘的梳妆台上，多了一对翡翠平安扣，裂痕处渗着暗红血丝。

    正月十五雪打