一弦霜色误平生，半阙离歌烬尘缘

    初逢·弦断血樱

    民国二十三年，霜降。

    沪上最大的戏园子听雪楼前，红漆灯笼在冷风中摇晃，映得满地残雪泛着血色。林霜降攥紧袖口，指节因寒冷而泛白，怀中琵琶的檀木纹路硌得她肋骨生疼——这是师傅临终前塞给她的，说是能换半斗米的传家宝。琴头雕着半枝残梅，与她耳后那颗朱砂痣竟有几分相似。

    让让！让让！

    尖锐的汽车鸣笛刺破暮色，黑色轿车如恶兽般撞开人群。霜降闪避不及，踉跄着跌倒在青石板上，琵琶砰地砸在地上，三根琴弦应声而断。她慌忙去捡，却见车轮在离她脚尖半寸处刹住，车门打开，下来个穿墨绿长衫的男人。

    瞎了眼男人声音冷如霜，皮鞋尖碾过她散落的琴弦，却在触及她腕间红绳时猛地顿住——那枚刻着霜字的银锁，与他压在檀木匣底的那枚，连纹路都分毫不差。三年前雪夜，他的未婚妻沈霜若就是戴着这样的银锁，坠在黄浦江里，连尸身都没寻到。

    萧承煜喉结滚动，烟疤在左眼角下跳动。他认得这张脸——三日前在城南医馆，这个跪在地上求药的姑娘，耳后朱砂痣像朵开败的梅，像极了霜若临终前被江水泡得发白的脸。

    对不起……她喉咙发紧，这琴……对我很重要。

    他忽然伸手掐住她下巴，迫使她抬头。少女睫毛上凝着细雪，唇色青白，却与记忆中那人有七分相似。更像了，尤其是这双倔强的眼——霜若坠江前，也是这样盯着他，说承煜，你父亲的鸦片船，沉了我爹整条货船。

    捡起来。他松开手，声音发哑。

    霜降刚触到琴身，人群中突然冲出个灰衣汉子，持刀直扑萧承煜！她来不及多想，猛地扑过去推开他，刀刃划过她的左肩，血珠溅在琵琶的月白描金上，像滴开的红梅——却让萧承煜想起霜若坠江那日，她鬓间簪的红梅被江水冲散，一瓣一瓣漂在他脚边。

    小姐！跟班阿福惊呼着制住刺客，萧承煜却盯着霜降煞白的脸。她咬着唇想站起来，指尖还勾着那截断弦，而她左肩上的伤口，竟与霜若当年被弹片划伤的位置一模一样。

    送医馆。他突然脱下西装外套裹住她，烟疤在灯笼下泛着微光，阿福，去查城南琵琶班的底细——尤其是她耳后那颗痣，是天生的，还是……他没说下去，霜若临终前，耳后朱砂痣被江水泡得模糊，而眼前人，痣色艳得像要滴出血来。

    医馆里，霜降昏睡前听见医生低语：萧少帅竟会为个戏子破例上回沈小姐的忌日，他可是把送来的白菊全烧了。她迷迷糊糊望着床头那盏莲花灯，想起母亲曾说，她耳后朱砂痣是胎里带的，父亲说这是梅花烙，应了她名字里的霜。

    而隔壁厢房，萧承煜捏着刚拿到的户籍册，指节泛白。上面写着：林霜降，城南琵琶班班主林鹤鸣养女，生于壬戌年霜降，耳后朱砂痣为记——与霜若的生辰，只差三日。更刺眼的是，户籍页边角盖着褪色的红印：原姓沈，父沈明修，民国十五年货船失事身亡。

    他忽然想起父亲萧砚霆书房里那本密档，沈明修的名字后面画着红叉，批注是私扣鸦片，沉江立威。而霜若坠江前，曾哭着问他：你早就知道我是沈明修的女儿，对不对所以才故意接近我，骗我定亲

    此刻窗外飘起细雪，萧承煜望着医馆送来的伤药单，上面写着患者左腕有旧烫疤，似被琴弦灼烧所致。他忽然想起霜若生前最爱的《胡笳十八拍》，总在练到第十八拍时弦断伤手——而三日前在街角，他听见这个叫霜降的姑娘，正弹到十八拍兮曲虽终，响有余兮思无穷，琴弦突然崩断，在她腕上烙下红痕。

    阿福，他掐灭烟头，烟疤在暗室里明灭，备车，去萧府。把霜若的檀木匣拿来——还有，明日起，让这姑娘住进项园西