后娘娘并不知情，只是利用这层关系拉拢周家旧部。

    朱由检沉思良久：田弘遇凌迟处死，诛三族。其余涉案官员边将，一律严惩。至于皇后...他顿了顿，暂且软禁坤宁宫，待查清再议。

    处理完这桩阴谋，朱由检转向更棘手的问题——袁崇焕。

    袁督师已到山海关，上书请罪。孙承宗小心翼翼道，但他辩称锦州一战乃不得已而为之，且有密旨许他相机行事...

    放肆！朱由检怒喝，朕何时许他弃守宁远何时许他私联蒙古

    满朝文武鸦雀无声。朱由检环视众臣，发现武将多面露同情，而文官则幸灾乐祸——特别是以周延儒为首的东林党人。

    陛下，周延儒出列奏道，袁崇焕擅权跋扈，目无君上，当严惩以正纲纪！

    臣附议！温体仁紧接着道，袁崇焕私通外藩，索要天价军饷，恐有不臣之心！

    武将行列中，曹文诏忍不住反驳：袁督师浴血沙场，保我大明边疆，岂容尔等书生诬陷！

    朝堂顿时吵作一团。朱由检冷眼旁观，心知这已不仅是袁崇焕个人的问题，而是文武矛盾的集中爆发。

    肃静！朱由检一声厉喝，袁崇焕功过是非，朕自有决断。退朝！

    回到乾清宫，朱由检召来孙承宗和骆养性。

    辽东实情究竟如何

    孙承宗叹息：老臣细查过，袁崇焕虽擅自行事，但确是为保锦州。至于联络蒙古，也是为合击后金，并无不轨之心。

    那这共襄义举又作何解释朱由检甩出密信。

    蒙古文汉译有误，原意实为共击胡虏...孙承宗解释道，袁崇焕性子是急了些，但对陛下忠心耿耿。

    骆养性也低声道：锦衣卫安插在后金的细作证实，皇太极确实想用反间计...

    朱由检走到窗前，望着雨中朦胧的紫禁城。历史正在他眼前分叉——严惩袁崇焕，可能重蹈覆辙；宽恕他，则皇权威严何在

    陛下，袁崇焕已到京师，在午门外跪候发落。王承恩轻声禀报。

    朱由检沉思良久：让他先回府候着。传旨，明日朕要亲临校场，检阅神机营。

    次日清晨，雨过天晴。西郊校场上，五千神机营将士列阵以待，燧发枪在朝阳下闪着寒光。

    朱由检一身戎装，亲自演示了最新式的连环射击战术。三排火枪手轮番上前，火力连绵不绝，百步外的木靶被打得粉碎。

    众卿以为如何朱由检环视随行文武。

    众臣纷纷赞叹，唯有周延儒阴阳怪气道：火器虽利，终非正道。圣人云...

    周卿既然看不起火器，不如亲自试试朱由检突然递过一把燧发枪。

    周延儒顿时面如土色，在众人哄笑中手忙脚乱地接过火枪，却连扳机都找不到。

    连武器都不认识，也敢妄谈军事朱由检冷笑，传旨：即日起，凡五品以上文官，每月必须到讲武堂学习一日，违者降级调用！

    文官们顿时哀鸿遍野，武将则扬眉吐气。朱由检借此机会明确传达了一个信号——军事改革不会停止。

    回宫途中，朱由检特意绕道袁府。远远望去，袁崇焕一身素服跪在门前，身形消瘦了不少。

    陛下要召见他吗王承恩小声问。

    朱由检摇摇头：再等等。

    当夜，朱由检收到徐光启从天津送来的喜讯——俘获的荷兰战舰上拆解的火炮技术远超预期，特别是膛线技术，可使炮弹射程增加一倍！

    好！立刻仿制，优先装备神机营！朱由检大喜，随即又问，袁崇焕那边可有动静

    骆养性回禀：袁督师闭门不出，但其部下将领联名上书，愿以性命担保...

    朱由检摆摆手，独自走到殿外。满天星斗