同心协力苏琬轻笑一声，将帖子放在烛火上，看着它慢慢化为灰烬，怕是同床异梦吧。

    青柳不解：娘娘为何烧了淑妃娘娘如今是后宫位份仅次您的了，咱们不该...

    正是因为如今我位分比她高，才更容不下我。苏琬将金镯子随手放入妆奁，皇后倒了，下一个挡在她凤座前的，就是我。

    三日后，六宫嫔妃齐聚景仁宫向淑妃请安。苏琬特意换了一身淡紫色宫装，既不抢淑妃风头，又不失贵妃体面。

    婉贵妃到——

    随着太监的通传，殿内谈笑声戛然而止。众嫔妃纷纷起身行礼，唯有淑妃端坐主位，只微微颔首。

    妹妹来了。淑妃笑容温婉，指了指身旁的位置，坐这儿吧。

    苏琬福了福身：谢淑妃姐姐。她缓步上前，裙裾纹丝不动，头上的金步摇随着步伐轻轻摇晃，在晨光中闪烁着细碎的光芒。

    淑妃的目光在那支步摇上停留了一瞬——那是皇上昨日才赏赐的贡品，整个后宫独此一份。

    听闻妹妹近日协理宫务，甚是辛劳。淑妃端起茶盏，语气关切，若有不懂的，尽管来问姐姐。

    苏琬低头抿茶，掩去眼中的讥诮：姐姐掌管六宫多年，经验丰富，妹妹自当多多请教。

    对了，淑妃突然想起什么似的，下月是太后寿辰，皇上命我筹备庆典。妹妹既为贵妃，不如协助姐姐操办此事

    殿内嫔妃们交换着眼色。这分明是淑妃在试探新贵妃的能力，若办得好是淑妃领导有方，办不好则是贵妃无能。

    苏琬放下茶盏，笑容恬淡：能为太后尽孝是妹妹的福分，自当竭尽全力。

    回宫路上，青柳愤愤不平：淑妃娘娘分明是要为难您！太后寿辰何等大事，稍有差池...

    正因如此，才更要接下。苏琬摘下一片飘落在肩上的梧桐叶，她既给了我这个舞台，我岂能不好好表演

    接下来的日子，苏琬几乎废寝忘食地筹备寿典。她翻阅历年记录，亲自过问每一处细节，甚至连宴席上的插花都要亲自挑选。

    娘娘，您已经两日没合眼了。青柳心疼地为主子披上外袍。

    苏琬揉了揉酸胀的双眼：无妨。对了，我让你查的事可有眉目

    青柳压低声音：查到了。淑妃娘娘身边的大宫女翠缕有个相好，是御膳房的小太监。两人常在酉时三刻于御花园西北角的假山后私会。

    苏琬眼中闪过一丝精光：很好。

    太后寿辰当日，慈宁宫张灯结彩。苏琬设计的庆典别出心裁——不仅有传统的歌舞表演，还安排了一场别开生面的百鸟朝凤。数百只训练有素的珍禽在乐声中飞舞盘旋，最后组成寿字图案，引得太后连连称奇。

    婉贵妃有心了。太后拉着苏琬的手，满脸慈爱，哀家许久没这么高兴了。

    皇上也投来赞许的目光：爱妃果然才思敏捷。

    淑妃站在一旁，脸上的笑容几乎挂不住。她精心准备的贺礼——一尊白玉观音，在苏琬的百鸟朝凤面前黯然失色。

    宴席散后，皇上去了苏琬宫中。淑妃回到景仁宫，摔碎了最心爱的一套茶具。

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    贱人！她咬牙切齿，本宫倒要看看你能得意到几时！

    翠缕小心翼翼地上前：娘娘息怒。奴婢有个主意...

    淑妃听完，眼中浮现出阴冷的笑意：好，就这么办。

    转眼到了端午。按宫规，嫔妃们需互赠香囊以表和睦。苏琬早早就备好了礼物，给淑妃的尤其精致——金线绣成的五毒图案栩栩如生，内里填的是上等香料。

    娘娘，淑妃娘娘派人送香囊来了。青柳捧着一个锦盒进来。

    苏琬打开一看，是